पुरानी इमारतों, तहखानों और यहां तक कि वेंटिलेशन सिस्टम में छिपी एक रहस्यमय शक्ति चुपचाप लोगों की भावनाओं को प्रभावित कर सकती है, लेकिन अक्सर इसे "प्रेतवाधित" या एक अजीब माहौल के रूप में गलत समझा जाता है। नवीनतम शोध बताते हैं कि यह शक्ति कोई अलौकिक घटना नहीं है, बल्कि एक कम आवृत्ति वाली ध्वनि है जिसे मानव कान आमतौर पर सचेत रूप से नहीं सुन सकते - इन्फ्रासाउंड। यह चुपचाप लोगों के मूड को बदल सकता है और शरीर में तनाव हार्मोन कोर्टिसोल के स्तर को बढ़ा सकता है।
इन्फ्रासाउंड से तात्पर्य 20 हर्ट्ज से कम आवृत्ति वाली ध्वनि तरंगों से है। यह आवृत्ति बैंड आमतौर पर मानव श्रवण की सीमा से परे है, लेकिन यह दैनिक वातावरण में व्यापक रूप से मौजूद है। यह प्राकृतिक घटनाओं जैसे तूफान, या मानव निर्मित ध्वनि स्रोतों जैसे यातायात और औद्योगिक उपकरण से आ सकता है। कुछ जानवर लंबी दूरी तक संचार करने के लिए इन्फ्रासाउंड का भी उपयोग करते हैं, जबकि अन्य जानवर सक्रिय रूप से ऐसे कम-आवृत्ति कंपन से बचेंगे। एक नए प्रयोग में, अनुसंधान दल ने पाया कि भले ही मनुष्यों को इन ध्वनियों की उपस्थिति के बारे में पता न हो, शरीर प्रतिक्रिया देगा, जो बढ़ी हुई चिड़चिड़ापन और बढ़े हुए लार कोर्टिसोल के स्तर से प्रकट होता है।
पेपर के संबंधित लेखकों में से एक, कनाडा में मैकएवान विश्वविद्यालय के प्रोफेसर रॉडनी श्माल्ज़ ने बताया कि इन्फ्रासाउंड वास्तविक वातावरण में "लगभग हर जगह" है, वेंटिलेशन सिस्टम से लेकर ट्रैफिक शोर से लेकर विभिन्न औद्योगिक मशीनरी तक, और लोग अक्सर इसे जाने बिना इसके संपर्क में आते हैं। उन्होंने कहा कि प्रयोगात्मक नतीजे बताते हैं कि अल्पकालिक जोखिम भी मूड और तनाव हार्मोन के स्तर को चुपचाप बदल सकता है, जो हमें याद दिलाता है कि वास्तविक वातावरण में इन्फ्रासाउंड के प्रभाव का सामना करना और कुछ अनुभवों की फिर से जांच करना आवश्यक है जिन्हें "अलौकिक रंग" दिया गया है।
उनकी राय में, किसी "प्रेतवाधित इमारत" में जाने पर जो अकथनीय घबराहट और बेचैनी महसूस होती है, वह संभवतः तथाकथित भूतों के बजाय इन्फ्रासाउंड से संबंधित होती है। पुरानी इमारतों में, विशेष रूप से भूमिगत स्थानों में, पुराने पाइप और वेंटिलेशन सिस्टम अक्सर कम-आवृत्ति कंपन उत्पन्न करते हैं, जो मंद वातावरण और बंद स्थान जैसे कारकों के साथ संयुक्त होते हैं, जो आसानी से मनोवैज्ञानिक प्रभाव पैदा कर सकते हैं। एक बार जब लोगों को पूर्वकल्पनात्मक रूप से बताया जाता है कि "यह जगह प्रेतवाधित है," तो लोगों के लिए ऐसे शारीरिक और भावनात्मक परिवर्तनों को अलौकिक घटनाओं के लिए जिम्मेदार ठहराना आसान हो जाता है, जबकि अंतर्निहित भौतिक कारणों को नजरअंदाज कर दिया जाता है।
मनुष्यों पर इन्फ्रासाउंड के विशिष्ट प्रभाव को सत्यापित करने के लिए, शोध दल ने 36 स्वयंसेवकों को भर्ती किया और उन्हें सुखदायक या परेशान करने वाले भावनात्मक रंगों वाले संगीत सुनने के लिए एक कमरे में अकेले व्यवस्थित किया। इस प्रक्रिया के दौरान, केवल आधे विषय अनजाने में एक छिपे हुए सबवूफर द्वारा उत्पादित 18 हर्ट्ज इन्फ्रासाउंड वातावरण के संपर्क में आए थे। ध्वनि सुनने के बाद, सभी विषयों से उनकी वर्तमान भावनाओं का वर्णन करने, संगीत की मनोदशा का मूल्यांकन करने और उत्तर देने के लिए कहा गया कि क्या उन्हें लगा कि प्रयोग में इन्फ्रासाउंड मौजूद है। उन्होंने कोर्टिसोल के स्तर का पता लगाने के लिए प्रयोग से पहले और बाद में लार के नमूने भी उपलब्ध कराए।
परिणामों से पता चला कि जो प्रतिभागी प्रयोग के दौरान इन्फ्रासाउंड के संपर्क में आए थे, उनमें लार संबंधी कोर्टिसोल का स्तर काफी अधिक था और उनमें व्यक्तिपरक रूप से चिड़चिड़ापन, कम रुचि महसूस करने और संगीत को दुखद बताने की संभावना अधिक थी। यह ध्यान देने योग्य है कि इन वस्तुनिष्ठ और व्यक्तिपरक परिवर्तनों के साथ भी, अधिकांश विषय अभी भी सटीक रूप से यह निर्धारित करने में असमर्थ थे कि प्रयोग में इन्फ्रासाउंड खेला गया था या नहीं, जिसका अर्थ है कि इन्फ्रासाउंड के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया व्यक्ति की स्पष्ट धारणा और व्यक्तिपरक मान्यताओं के अनुरूप नहीं है।
श्माल्ज़ ने कहा कि अध्ययन से पता चलता है कि मानव शरीर "अश्रव्य रूप से" इन्फ्रासाउंड पर प्रतिक्रिया कर सकता है। प्रयोगात्मक डेटा से पता चला कि इन्फ्रासाउंड की उपस्थिति और उनके मूड और कोर्टिसोल के स्तर के बारे में प्रतिभागियों के निर्णयों के बीच कोई पता लगाने योग्य सहसंबंध नहीं था, यह सुझाव देता है कि इस प्रयोग में धारणाएं और संकेत प्रमुख कारक नहीं थे। अध्ययन के पहले लेखक, अल्बर्टा विश्वविद्यालय के डॉक्टरेट छात्र, काइल स्कैटेटी ने आगे बताया कि चिड़चिड़ापन और ऊंचा कोर्टिसोल स्वाभाविक रूप से जुड़े हुए हैं, लेकिन दोनों पर इन्फ्रासाउंड एक्सपोजर का अतिरिक्त प्रभाव इंगित करता है कि यह कम आवृत्ति वाली ध्वनि स्वयं एक स्वतंत्र और ध्यान देने योग्य है।
वर्तमान में, वैज्ञानिक समुदाय उस तंत्र को पूरी तरह से नहीं समझ पाया है जिसके माध्यम से मनुष्य अचेतन स्तर पर इन्फ्रासाउंड पर प्रतिक्रिया करता है। इस मुद्दे पर अभी भी शारीरिक और न्यूरोलॉजिकल स्तरों पर और शोध की आवश्यकता है। हालाँकि, इस कार्य ने इस बारे में व्यावहारिक चिंताएँ बढ़ा दी हैं कि क्या दैनिक जीवन या कार्य सेटिंग्स में लंबे समय तक इन्फ्रासाउंड के संपर्क में रहने से कोर्टिसोल के लगातार उच्च स्तर के कारण प्रतिकूल स्वास्थ्य परिणाम हो सकते हैं, जिसमें मूड की समस्याएं, चिड़चिड़ापन और समग्र कल्याण में कमी शामिल है।
अध्ययन के सह-लेखक मैकइवान विश्वविद्यालय के प्रोफेसर ट्रेवर हैमिल्टन ने बताया कि कोर्टिसोल शरीर को अल्पावधि में तनाव से निपटने में मदद करता है और लोगों को अत्यधिक सतर्क रखता है। यह विकास प्रक्रिया के दौरान गठित एक अनुकूली तंत्र है। हालांकि, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि लंबे समय तक या बार-बार उच्च कोर्टिसोल का संपर्क शारीरिक समस्याओं की एक श्रृंखला लाएगा और मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों को बदल सकता है। शोर और सार्वजनिक स्वास्थ्य अनुसंधान के क्षेत्र में यह भी दीर्घकालिक चिंताओं में से एक है।
इस अध्ययन के सीमित नमूना आकार के कारण, अनुसंधान टीम ने यह पुष्टि करने के लिए निष्कर्ष निकालने से पहले एक संवेदनशीलता विश्लेषण किया कि प्रायोगिक डिजाइन में कम से कम सोने के माध्यम और उससे ऊपर के प्रभाव आकार का पता लगाने की सांख्यिकीय शक्ति थी। विश्लेषण के परिणाम मुख्य निष्कर्षों की विश्वसनीयता का समर्थन करते हैं, लेकिन शोधकर्ताओं ने यह भी स्वीकार किया कि मानव भावनाओं और व्यवहार पर इन्फ्रासाउंड के प्रभाव को पूरी तरह से समझने के लिए, बड़े और अधिक विविध नमूनों में आगे सत्यापन की आवश्यकता है, और अधिक उद्देश्य संकेतक पेश किए गए हैं।
स्केटेटी ने याद दिलाया कि यह मनुष्यों पर इन्फ्रासाउंड के प्रभाव का पता लगाने के लिए एक "शुरुआती शोध" है। वर्तमान में, केवल एक आवृत्ति स्थिति का परीक्षण किया गया है, जबकि वास्तविक वातावरण में इन्फ्रासाउंड अक्सर आरोपित कई आवृत्तियों से बना होता है। विभिन्न आवृत्तियों और संयोजनों का भावनाओं और शरीर विज्ञान पर अलग-अलग प्रभाव हो सकता है। भविष्य के अनुसंधान को इस "आवृत्ति-प्रभाव मानचित्र" को व्यवस्थित रूप से तैयार करने की आवश्यकता है, और साथ ही बाद में केवल व्यक्तिपरक आत्म-रिपोर्ट पर निर्भर रहने के बजाय, प्रयोग के दौरान वास्तविक समय में विषयों की व्यवहारिक और शारीरिक प्रतिक्रियाओं को रिकॉर्ड और विश्लेषण करना होगा।
श्माल्ज़ ने कहा कि अगला प्राथमिकता कार्य वास्तविकता में जटिल और बदलती पर्यावरणीय इन्फ्रासाउंड स्थितियों के करीब पहुंचने के लिए व्यापक आवृत्ति रेंज और लंबे एक्सपोज़र समय में परीक्षण करना है। उनका मानना है कि एक बार विभिन्न आवृत्ति बैंडों और उनके संयोजनों के भावनात्मक और शारीरिक प्रभावों के नियम स्पष्ट हो जाएं, तो इन निष्कर्षों को शोर नियामक नीतियों या भवन डिजाइन मानकों में शामिल किए जाने की उम्मीद है, जैसे कि भूमिगत स्थानों, औद्योगिक सुविधाओं और आवासीय क्षेत्रों के बीच अधिक वैज्ञानिक ध्वनिक अलगाव।
एक विद्वान के रूप में, जिन्होंने लंबे समय तक छद्म विज्ञान और गलत सूचना का अध्ययन किया है, श्माल्ज़ ने विशेष रूप से बताया कि इन्फ्रासाउंड के बारे में "डरावनी बात" यह है कि यह अदृश्य और अश्रव्य होने के बावजूद वास्तविक और मापने योग्य शारीरिक और मनोवैज्ञानिक प्रतिक्रियाओं को ट्रिगर कर सकता है। उन्होंने सुझाव दिया कि जब लोगों को तहखाने या पुरानी इमारत में अकथनीय "अजीब एहसास" का सामना करना पड़ता है, तो उन्हें "भटकती आत्माओं" पर दोष मढ़ने के बजाय सबसे पहले पाइप और उपकरणों द्वारा उत्सर्जित कम-आवृत्ति कंपन के बारे में सोचना चाहिए।
रिपोर्टों के अनुसार, इस अध्ययन का शीर्षक "ह्यूमन इन्फ्रासाउंड एक्सपोजर और एवेर्सिव रिस्पॉन्स, नेगेटिव इवैल्यूएशन और एलिवेटेड सैलिवरी कॉर्टिसोल के बीच संबंध" है और इसे मार्च 2026 में "फ्रंटियर्स ऑफ बिहेवियरल न्यूरोसाइंस" पत्रिका में प्रकाशित किया गया था। इसे स्केटेटी और अन्य द्वारा सह-हस्ताक्षरित किया गया था। इस परियोजना को कनाडा के प्राकृतिक विज्ञान और इंजीनियरिंग अनुसंधान परिषद (एनएसईआरसी) डिस्कवरी फंड से धन प्राप्त हुआ।