नेवादा, संयुक्त राज्य अमेरिका में एक ऊर्जा कंपनी ने हाल ही में कैलिफोर्निया उपयोगिता लिबर्टी यूटिलिटीज को सूचित किया कि वह मई 2027 के बाद लगभग 49,000 लेक ताहो क्षेत्र के उपयोगकर्ताओं को बिजली प्रदान करना बंद कर देगी, जिससे स्थानीय निवासियों को एक वर्ष से अधिक समय तक बिजली के नए स्रोत खोजने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। पर्दे के पीछे नेवादा पावर ग्रिड में डेटा केंद्रों का तेजी से विस्तार और निवासियों से "बिजली छीनने" की प्रवृत्ति है।
कैलिफ़ोर्निया-नेवादा सीमा पर स्थित प्रभावित घरों को वर्तमान में कैलिफ़ोर्निया स्थित लिबर्टी यूटिलिटीज़ द्वारा सेवा दी जाती है, लेकिन उनकी लगभग 75% बिजली वास्तव में नेवादा एनर्जी (एनवी एनर्जी) से आती है, जिसे राज्य लाइनों में ले जाया जाता है। एनवी एनर्जी ने कहा कि यह "कटऑफ" योजना 2009 की शुरुआत में बनाई गई थी और मौजूदा कृत्रिम बुद्धिमत्ता बूम से पहले इसमें दो बार देरी हुई थी, लेकिन साथ ही, कंपनी ने राज्य पावर ग्रिड में "अभूतपूर्व" परिवर्तन लाने के लिए सार्वजनिक रूप से डेटा सेंटर की प्रशंसा भी की।
एनवी एनर्जी में व्यवसाय विकास के निदेशक जेफ ब्रिगर ने पिछले सितंबर में एक मंच पर कहा था कि कंपनी "इन भारों को पूरा करने के लिए उत्साहित है" और उन्होंने डेटा केंद्रों को "बहुत बड़ा अवसर" कहा। नेवादा डेजर्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, डेटा सेंटर पहले ही 2024 में राज्य की ग्रिड की कुल बिजली का 22% उपभोग कर चुके हैं, और यह हिस्सेदारी 2030 तक बढ़कर 35% होने की उम्मीद है। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि राज्य भर में 12 डेटा सेंटर 2033 तक 5.9 गीगावाट बिजली की मांग कर सकते हैं, जो हूवर बांध की बिजली उत्पादन क्षमता के 2.8 गुना के बराबर है।
अल्पावधि में, लिबर्टी यूटिलिटीज को एक "संक्रमण" बिजली आपूर्तिकर्ता खोजने की उम्मीद है, लेकिन नई बिजली को अभी भी एनवी एनर्जी की ट्रांसमिशन लाइनों के माध्यम से आयात करना होगा, जिसका अर्थ है कि कंपनी को नेवादा के पावर ग्रिड पर संसाधनों के लिए बड़ी तकनीकी कंपनियों और डेटा सेंटर डेवलपर्स के साथ सीधे प्रतिस्पर्धा करनी होगी। फॉर्च्यून के साथ एक साक्षात्कार में, एक गैर-लाभकारी वकालत समूह ताहो स्पार्क के सीईओ डेनिएल ह्यूजेस ने स्थानीय निवासियों की खेल में "अप्रतिनिधित्व" के रूप में आलोचना की, और वर्तमान स्थिति को "संसाधनों का दोहन किया जा रहा" बताया। कैलिफ़ोर्निया से बिजली पर अधिक निर्भर रहने के लिए सिएरा नेवादा में नई ट्रांसमिशन लाइनें बनाने की आवश्यकता होगी, जिस पर सैकड़ों मिलियन डॉलर खर्च होने की उम्मीद है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के कई राज्यों में, हाल के वर्षों में डेटा सेंटर परियोजनाओं को अक्सर सामुदायिक स्तर पर कड़ी प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ा है। कारणों में निवासियों के बिजली बिलों का बढ़ना, पावर ग्रिड में अनावश्यक स्थान पर कब्जा करना और बड़ी मात्रा में स्थानीय जल संसाधनों का उपभोग करना शामिल है। हाल के सप्ताहों में प्रासंगिक रिपोर्टों से पता चला है कि एक डेटा सेंटर परियोजना का समर्थन करने वाले इंडियानापोलिस नगर पार्षद को उनके घर पर गोली मार दी गई थी; मिसौरी के एक छोटे से शहर में, डेटा सेंटर परियोजना को मंजूरी देने के बाद मतदाताओं द्वारा नगर परिषद के आधे सदस्यों को वापस बुला लिया गया; टेक्सास के कुछ डेटा केंद्रों पर मूल रूप से आवास निर्माण परियोजनाओं के लिए उपयोग किए जाने वाले इलेक्ट्रीशियन संसाधनों को "चोरी" करने का आरोप लगाया गया था; जॉर्जिया में एक डेटा सेंटर में 29 मिलियन गैलन पानी मुफ्त में इस्तेमाल करने का मामला सामने आया है।
इसी समय, बड़े पैमाने पर बिजली विवाद उत्पन्न होते रहते हैं: यूटा में एक डेटा सेंटर परियोजना को स्व-निर्मित बिजली संयंत्र द्वारा समर्थित किया जा सकता है, और इसकी बिजली खपत पूरे राज्य की बिजली खपत के दोगुने के बराबर है; केन्या में एक कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा सेंटर के निर्माण में माइक्रोसॉफ्ट के 1 बिलियन अमेरिकी डॉलर के निवेश का विश्लेषण किया गया है और माना जाता है कि इससे देश के आधे से अधिक उपयोगकर्ताओं को बिजली कटौती के जोखिम का सामना करना पड़ेगा। इन मामलों के ढेर से यह चिंता बनी रहती है कि क्या एआई डेटा सेंटर सार्वजनिक बुनियादी ढांचे और नागरिक संसाधनों को नष्ट कर रहे हैं।
इस संदर्भ में, लेक ताहो क्षेत्र के लगभग 50,000 निवासियों को एक वर्ष से अधिक समय में बिजली "फ़ॉलबैक पथ" को हल करने की आवश्यकता है, जिसे इस राष्ट्रीय विरोधाभास का एक केंद्रित और प्रवर्धित नमूना माना जाता है। जबकि नियामक और उपयोगिताएँ अभी भी डिजिटल बुनियादी ढांचे के विस्तार का समर्थन करने और नागरिक बिजली सुरक्षा सुनिश्चित करने के बीच संतुलन बनाने के लिए तकनीकी और नीतिगत रास्ते तलाश रहे हैं, समय खिड़की बंद होने से पहले बिजली के किफायती, टिकाऊ नए स्रोत कैसे खोजें, लेक ताहो निवासियों के लिए एक जरूरी वास्तविकता बन गई है।