PlayStation एक बार एक वीडियो-ऑन-डिमांड सेवा संचालित करती थी जो उपयोगकर्ताओं को फिल्में खरीदने और किराए पर लेने की अनुमति देती थी, लेकिन "उपयोगकर्ता के व्यवहार में बदलाव" के कारण, सेवा को आधिकारिक तौर पर 2021 में बंद कर दिया गया था। इसे स्पष्ट रूप से कहें तो, चूंकि स्ट्रीमिंग मीडिया मुख्यधारा बन गया है और डिजिटल बिक्री कम हो गई है, इसलिए व्यवसाय लाभहीन हो गया है। सोनी ने उस समय उपयोगकर्ताओं से वादा किया था कि खरीदी गई सामग्री अभी भी सामान्य रूप से देखी जा सकती है, लेकिन आपने जो खरीदा वह कभी फिल्म नहीं थी, बल्कि एक प्लेबैक लाइसेंस था।
अब, इस समझौते के विवरण में क्रूर वास्तविकता अंततः सामने है। PlayStation ने घोषणा की कि वितरण समझौतों की समाप्ति के कारण 1 सितंबर से 551 फिल्में उपयोगकर्ता खातों से स्थायी रूप से हटा दी जाएंगी। सोनी ने समझाया: "अब आप पहले खरीदी गई स्टूडियोकैनाल सामग्री नहीं देख पाएंगे, और संबंधित वीडियो आपकी वीडियो लाइब्रेरी से हटा दिए जाएंगे।"
बिना किसी रिफंड के, उपभोक्ताओं की मीडिया लाइब्रेरी से 500 से अधिक वीडियो मिटा दिए गए। प्रभावित फिल्मों में "द एविल डेड" जैसी क्लासिक हॉरर फ़िल्में, "द टर्मिनेटर" जैसी प्रतिष्ठित विज्ञान कथा कृतियाँ और "हॉट फ़ज़" जैसी सदाबहार कॉमेडी शामिल हैं - जब तक आपने उन्हें PlayStation के माध्यम से खरीदा है, आप उन्हें भविष्य में नहीं देख पाएंगे।
यह घटना डिजिटल मीडिया मॉडल पर एक गंभीर आरोप है और इसे एक चेतावनी के रूप में काम करना चाहिए। वर्तमान में, सोनी जैसे निर्माता ऑप्टिकल ड्राइव के बिना पूरी तरह से डिजिटल कंसोल पर जोर दे रहे हैं, ऑप्टिकल ड्राइव को अलग सहायक उपकरण के रूप में बेच रहे हैं; जबकि रॉकस्टार और टेक-टू इंटरएक्टिव जैसे उद्योग के दिग्गज भी पूरी तरह से भौतिक डिस्क को छोड़ रहे हैं और "बॉक्स्ड डाउनलोड कोड" की ओर रुख कर रहे हैं। "GTA 6" एक विशिष्ट उदाहरण है.
वास्तव में आपके पास डिजिटल रूप से सामग्री का स्वामित्व नहीं है। जैसा कि "स्टीम यूजर एग्रीमेंट" में कहा गया है - जो कि अधिकांश डिजिटल स्टोर्स की सामान्य शर्तें भी हैं - सभी खरीदारी अनिवार्य रूप से एक "नॉन-एक्सक्लूसिव लाइसेंस" है और इसे प्लेटफॉर्म द्वारा किसी भी समय बिना किसी मुआवजे के रद्द किया जा सकता है। PlayStation की बंद की गई वीडियो सेवा इसका जीता जागता उदाहरण है। यही कारण है कि भौतिक मीडिया इतना महत्वपूर्ण है, यह सच्चे स्वामित्व और सामग्री के संरक्षण के बारे में है।
आख़िरकार, सोनी आपके घर में बल्ला लेकर घुसने और आपकी ब्लू-रे डिस्क को तोड़ने के लिए किसी को नहीं भेजेगा। बेशक, यूबीसॉफ्ट जैसे कई प्रकाशक भी हैं, जो यह निर्धारित करते हैं कि यदि गेम बंद कर दिया जाता है, तो उपयोगकर्ताओं को "उत्पाद को अनइंस्टॉल करना होगा और सभी प्रतियों को नष्ट करना होगा।" सौभाग्य से, यदि आपके पास भौतिक संस्करण है, तो आप इस आवश्यकता को पूरी तरह से अनदेखा कर सकते हैं: कोई भी यह जांचने नहीं आएगा कि क्या आपने वास्तव में अपनी "द क्रू" डिस्क को तोड़ दिया है।
"स्टॉप किलिंग गेम्स" जैसे उपभोक्ता द्वारा शुरू किए गए आंदोलन तेजी से डिजिटल उद्योग के माहौल में स्वामित्व के मुद्दों को संबोधित करने की कोशिश कर रहे हैं, खासकर जब डिजिटल अधिकार प्रबंधन अधिक से अधिक लोकप्रिय हो रहा है - यहां तक कि स्टैंड-अलोन गेम को चलाने के लिए इंटरनेट से जुड़ा होना चाहिए। वे दिन गए जब आप बस एक कैसेट प्लग इन कर सकते थे और उसे चालू करके बजा सकते थे। तीस साल बाद, आप उसी कैसेट को कंसोल में प्लग कर सकते हैं और फिर भी चला सकते हैं। वो दिन अब बीत गए।
हालाँकि, हालांकि अभियान ने दस लाख से अधिक वास्तविक नाम वाली याचिकाएँ एकत्र की हैं, लेकिन इसे यूरोपीय संघ में बहुत कम सफलता मिली है। यूरोपीय आयोग ने निर्धारित किया कि वह "व्यावसायिक संचालन बंद होने के बाद खेलों को खेलने योग्य बने रहने के लिए बाध्य करने के लिए कानून नहीं बना सकता।"
स्पष्ट रूप से, डिजिटल मॉडल गेमिंग उद्योग का भविष्य है, जो संगीत उद्योग के समान मार्ग पर चल रहा है, लेकिन प्रासंगिक कानून इसे बनाए रखने से बहुत दूर है। अभी के लिए, भौतिक मीडिया को छोड़ने का मतलब इन प्रथाओं को पूरी तरह से स्वीकार करना है जो उपभोक्ता अधिकारों को नुकसान पहुंचाते हैं, और गेमिंग उद्योग में बड़ी मात्रा में ऐतिहासिक सामग्री को मिटाना भी है - चाहे वह लाइसेंस की समाप्ति हो जिसके कारण अलमारियों से काम हटा दिया जाता है, स्टोर बंद हो जाता है जो डिजिटल विशेष सामग्री को पूरी तरह से गायब कर देता है, या सर्वर आउटेज। आज की खबर कि उपयोगकर्ता लाइब्रेरी से 500 से अधिक फिल्में हटा दी गई हैं, हर किसी के लिए एक चेतावनी होनी चाहिए: डिजिटल स्वामित्व के भविष्य में, कोई तथाकथित स्वामित्व नहीं हो सकता है।