प्यू रिसर्च सेंटर द्वारा जारी एक नवीनतम राष्ट्रीय सर्वेक्षण से पता चलता है कि अमेरिकी समाज ने नाबालिगों द्वारा सोशल मीडिया के उपयोग के मुद्दे पर अपेक्षाकृत स्पष्ट नियामक सहमति बनाई है: लगभग 60% अमेरिकी वयस्क 16 वर्ष से कम उम्र के लोगों को सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म का उपयोग करने से प्रतिबंधित करने का समर्थन करते हैं। यह परिणाम दर्शाता है कि नाबालिगों के मानसिक स्वास्थ्य, ऑनलाइन सुरक्षा और प्लेटफ़ॉर्म जिम्मेदारियों से संबंधित सामाजिक बहसें धीरे-धीरे अधिक कठोर नीति उपकरणों के लिए व्यावहारिक समर्थन में बदल रही हैं।
सर्वेक्षण के आंकड़ों के अनुसार, लगभग 56% अमेरिकी वयस्क 16 वर्ष से कम उम्र के किशोरों के लिए सोशल मीडिया प्रतिबंध के कार्यान्वयन का समर्थन करते हैं, केवल लगभग 21% स्पष्ट रूप से इसका विरोध करते हैं, और लगभग 23% उत्तरदाता अनिश्चित हैं। सर्वेक्षण प्यू रिसर्च सेंटर द्वारा 26 मई से 1 जून, 2026 तक आयोजित किया गया था, जिसमें लगभग 10,000 अमेरिकी वयस्कों को शामिल किया गया था और यह प्रतिनिधि होना निश्चित है। "नाबालिगों द्वारा सोशल मीडिया के उपयोग की अवधि को सीमित करना" और "आयु सत्यापन" जैसे मुद्दों पर पिछले सर्वेक्षणों की तुलना में, यह डेटा दिखाता है कि अमेरिकी जनता ने प्रत्यक्ष "उम्र प्रतिबंध" के लिए बहुमत के समर्थन की प्रवृत्ति भी दिखाई है।
विभिन्न आयु समूहों में, युवा और मध्यम आयु वर्ग के उत्तरदाता विशेष रूप से प्रतिबंध के समर्थक हैं। सर्वेक्षण से पता चलता है कि 30 से 49 वर्ष की आयु के लगभग 63% वयस्क 16 वर्ष से कम आयु के लोगों द्वारा सोशल मीडिया के उपयोग पर प्रतिबंध लगाने का समर्थन करते हैं, और 50 से 64 वर्ष की आयु के लगभग 57% लोग इसका समर्थन करते हैं। इसके विपरीत, 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोग प्रतिबंध को लेकर अपेक्षाकृत सतर्क हैं, केवल आधे लोग ही प्रतिबंध के पक्ष में हैं। विश्लेषकों ने बताया कि यह विभिन्न पीढ़ियों के बीच सोशल मीडिया के उपयोग की आदतों, जोखिम धारणाओं और सरकारी हस्तक्षेप की सहनशीलता में अंतर से संबंधित हो सकता है।
आप माता-पिता हैं या नहीं, यह भी दृष्टिकोण को प्रभावित करने वाले महत्वपूर्ण कारकों में से एक है। सर्वेक्षण से पता चलता है कि 18 वर्ष से कम उम्र के नाबालिग बच्चों वाले माता-पिता में से लगभग 65% 16 वर्ष से कम उम्र के लोगों के लिए सोशल मीडिया प्रतिबंध की स्थापना का समर्थन करते हैं, जबकि केवल 17% ही स्पष्ट रूप से इसका विरोध करते हैं। यहां तक कि बिना बच्चों वाले वयस्कों में भी, लगभग 52% प्रतिबंध का समर्थन करते हैं और लगभग 22% इसका विरोध करते हैं। इससे पता चलता है कि नाबालिगों द्वारा सोशल मीडिया का उपयोग अब केवल "माता-पिता का मुद्दा" नहीं है, बल्कि इसे सार्वजनिक स्वास्थ्य और सामाजिक प्रशासन से जुड़ा एक व्यापक मुद्दा माना जाता है।
यह ध्यान देने योग्य है कि सोशल मीडिया विनियमन के बारे में जनता की राय एक क्रॉस-पार्टी चरित्र पर आधारित है। प्यू के सर्वेक्षण परिणाम बताते हैं कि लगभग 59% रिपब्लिकन समर्थक और लगभग 54% डेमोक्रेटिक समर्थक 16 वर्ष से कम उम्र के लोगों द्वारा सोशल मीडिया के उपयोग पर प्रतिबंध लगाने का समर्थन करते हैं, और दोनों पार्टियों का समर्थन अनुपात समान है। प्रतिबंध का स्पष्ट रूप से विरोध करने वालों में लगभग 19% रिपब्लिकन समर्थक और लगभग 23% डेमोक्रेटिक समर्थक हैं। वर्तमान अत्यधिक ध्रुवीकृत राजनीतिक माहौल में, यह अपेक्षाकृत सुसंगत रवैया दर्शाता है कि नाबालिगों की ऑनलाइन सुरक्षा और मानसिक स्वास्थ्य उन कुछ सार्वजनिक मुद्दों में से एक बन रहा है जो पक्षपातपूर्ण मतभेदों से परे हो सकते हैं।
"प्रत्यक्ष प्रतिबंधों" के अलावा, अमेरिकी जनता सहायक नियामक उपायों की एक श्रृंखला के लिए उच्च स्तर का समर्थन भी दिखाती है। सर्वेक्षणों से पता चलता है कि लगभग 85% वयस्क सोशल मीडिया अकाउंट बनाते समय नाबालिगों को माता-पिता की सहमति प्राप्त करने की आवश्यकता का समर्थन करते हैं। इसके अलावा, लगभग 78% उत्तरदाताओं का मानना है कि उपयोगकर्ताओं को सोशल मीडिया का उपयोग करने से पहले विश्वसनीय आयु सत्यापन पूरा करना आवश्यक होना चाहिए, और नाबालिगों को आयु प्रतिबंधों को दरकिनार करने से रोकने के लिए तकनीकी और संस्थागत उपाय किए जाने चाहिए। नाबालिगों के दैनिक सोशल मीडिया उपयोग के समय को सीमित करने के उपायों के संबंध में, समर्थन भी लगभग 78% तक है, जो 2023 में प्रासंगिक सर्वेक्षण में 69% समर्थन दर से और भी अधिक है।
अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर, कई देशों ने इसी तरह के विधायी प्रयासों को क्रमिक रूप से बढ़ावा दिया है। इससे पहले, ऑस्ट्रेलिया ने एक कानून पारित किया था जो 2024 से 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के सोशल मीडिया के उपयोग पर प्रतिबंध लगा देगा; डेनमार्क 15 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं के लिए प्लेटफ़ॉर्म प्रतिबंध लागू करने की योजना बना रहा है, और ब्रिटिश नियामकों ने भी सार्वजनिक रूप से कहा है कि वे आयु प्रतिबंध या अवधि प्रतिबंध पर विचार करेंगे। एक वैश्विक सर्वेक्षण से पता चलता है कि लगभग 65% उत्तरदाता 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को सोशल मीडिया का उपयोग करने से प्रतिबंधित करने का समर्थन करते हैं, यह रेखांकित करते हुए कि नाबालिगों की ऑनलाइन सुरक्षा का मुद्दा अंतरराष्ट्रीय सार्वजनिक नीति में एक आम मुद्दा बन गया है।
हालाँकि, विशेषज्ञ यह भी चेतावनी देते हैं कि नाबालिगों पर सोशल मीडिया प्रतिबंध लगाना "शून्य-जोखिम" समाधान नहीं है। कई अध्ययनों और नीतिगत आकलनों से पता चला है कि वर्तमान में यह दिखाने के लिए अपर्याप्त सबूत हैं कि व्यापक प्रतिबंध से किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य में काफी सुधार हो सकता है। इसके बजाय, यह कार्यान्वयन में कठिनाई, गोपनीयता सुरक्षा, बोलने की स्वतंत्रता और शैक्षिक संसाधनों तक पहुंच जैसे सहायक मुद्दों की एक श्रृंखला का कारण बन सकता है। कुछ विद्वानों का मानना है कि एक सुरक्षित डिजिटल वातावरण बनाने के लिए, केवल आयु प्रतिबंधों पर निर्भर रहने के बजाय, प्लेटफ़ॉर्म जिम्मेदारी, एल्गोरिदम डिज़ाइन और सामग्री समीक्षा प्रणालियों के संदर्भ में बाध्यकारी बल को मजबूत करना बेहतर है।
कुल मिलाकर, नवीनतम प्यू रिसर्च सेंटर सर्वेक्षण दर्शाता है कि अमेरिकी समाज नाबालिगों द्वारा सोशल मीडिया के उपयोग के प्रति अपने दृष्टिकोण में संरचनात्मक बदलावों से गुजर रहा है: "अनुस्मारक और मार्गदर्शन" से लेकर धीरे-धीरे मजबूत संस्थागत प्रतिबंधों का समर्थन करना। इस पृष्ठभूमि के तहत कि जनता की राय ने नीति को कड़ा करने के लिए "प्राधिकरण" प्रदान किया है, भविष्य में, अमेरिकी संघीय और राज्य-स्तरीय विधायी निकाय और नियामक प्राधिकरण आयु प्रतिबंध, माता-पिता की सहमति, समय प्रबंधन, आयु सत्यापन आदि के संदर्भ में अधिक विशिष्ट नीति संयोजन पेश कर सकते हैं। किशोरों के शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य की रक्षा और डिजिटल युग में भाग लेने के उनके अधिकार की सुरक्षा के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए, यह बाद की नीति बहस का मुख्य फोकस बन जाएगा।