अमेरिकी अंतरिक्ष बल पहली बार भविष्य के सैन्य कक्षीय मिशनों में निजी एयरोस्पेस कंपनियों से सीधे वाणिज्यिक अंतरिक्ष यात्रियों और निजी पायलटों का उपयोग करने की योजना बनाकर एक अभूतपूर्व गहन सहयोग की तैयारी कर रहा है। इस प्रवृत्ति से पता चलता है कि वाणिज्यिक एयरोस्पेस शक्ति पर अमेरिकी सेना की निर्भरता सरल उपग्रह प्रक्षेपण और प्रौद्योगिकी खरीद से लेकर अधिक परिचालन मानवयुक्त अंतरिक्ष उड़ान और कक्षीय वाहन मिशन तक बढ़ रही है।
यह बताया गया है कि अमेरिकी अंतरिक्ष बल के अंतरिक्ष संचालन के उप सचिव जनरल माइकल गुएटलीन ने हाल ही में एक उद्योग शिखर सम्मेलन में सार्वजनिक रूप से कहा था कि अंतरिक्ष बल भविष्य में राष्ट्रीय रक्षा मिशनों को पूरा करने के लिए वाणिज्यिक मानवयुक्त अंतरिक्ष यान पायलटों को सीधे काम पर रखने से इनकार नहीं करता है। गेटलीन ने बताया कि वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग की विस्फोटक वृद्धि ने सेना को अभूतपूर्व लचीलापन और अतिरेक प्रदान किया है। यदि निजी कंपनियां कर्मियों को कक्षा में भेज सकती हैं और कम लागत पर और अधिक बार जटिल संचालन कर सकती हैं, तो सेना इन उच्च प्रशिक्षित निजी पेशेवरों को विशिष्ट कक्षीय युद्धाभ्यास, उपग्रह रखरखाव और यहां तक कि अंतरिक्ष डोमेन जागरूकता कार्यों को सौंपने के लिए "सेवा आउटसोर्सिंग" का पूरी तरह से उपयोग कर सकती है।
यह संभावित परिवर्तन "टैक्टिकल रिस्पॉन्सिव स्पेस" रणनीति के साथ अत्यधिक सुसंगत है जिसे अमेरिकी अंतरिक्ष बल हाल के वर्षों में सख्ती से बढ़ावा दे रहा है। सेना पारंपरिक सैन्य खरीद चक्रों पर निर्भर रहने के बजाय, जिनमें महीनों या वर्षों का समय लगता है, कक्षीय खतरों या आपात्कालीन स्थितियों में तेजी से संपत्ति को घंटों या दिनों के भीतर तैनात करने में सक्षम होना चाहती है। निजी पायलटों और वाणिज्यिक अंतरिक्ष यान को अपने आकस्मिक तत्परता नेटवर्क में एकीकृत करके, अंतरिक्ष बल सक्रिय अंतरिक्ष यात्रियों की एक बड़ी ताकत को बनाए रखने के बिना तत्काल मानवयुक्त कक्षीय हस्तक्षेप क्षमताओं को प्राप्त कर सकता है।
उद्योग विश्लेषकों ने बताया कि यह कदम पारंपरिक सैन्य एयरोस्पेस और वाणिज्यिक नागरिक एयरोस्पेस के बीच की सीमाओं को भी पूरी तरह से धुंधला कर देगा। वर्तमान में, स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन और एक्सिओम स्पेस जैसी कंपनियों ने राष्ट्रीय अंतरिक्ष एजेंसियों पर भरोसा किए बिना कक्षीय अनुपालन कर्मियों को स्वतंत्र रूप से परिवहन और प्रबंधित करने की अपनी क्षमता साबित की है। यदि योजना अंततः लागू हो जाती है, तो ये निजी "अंतरिक्ष चालक" जो मुख्य रूप से वैज्ञानिक अनुसंधान, पर्यटन और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन रसद की सेवा करते थे, आधिकारिक तौर पर अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा और सैन्य अंतरिक्ष संचालन के एक महत्वपूर्ण विस्तार में बदल जाएंगे।