आयरलैंड के केंद्रीय सांख्यिकी कार्यालय द्वारा जारी नवीनतम आंकड़ों से पता चलता है कि डबलिन क्षेत्र में डेटा केंद्रों के लिए दीर्घकालिक सख्त ग्रिड एक्सेस प्रतिबंधों के बावजूद, देश के डेटा केंद्रों में अभी भी 2025 में बिजली की खपत में महत्वपूर्ण वृद्धि देखी जाएगी। डेटा से पता चलता है कि इन बड़े सर्वर समूहों की बिजली खपत में पिछले साल 10% की वृद्धि हुई, जो 2024 में 6,973 गीगावाट घंटे (जीडब्ल्यूएच) से बढ़कर 2025 में 7,663 गीगावॉट हो गई, और अब इसका हिसाब है। आयरलैंड की कुल मीटर्ड बिजली खपत का 23%। तुलनात्मक रूप से, आयरलैंड के अन्य सभी क्षेत्रों में बिजली की खपत इसी अवधि में केवल 2% बढ़ी।
जैसे-जैसे यह संख्या बढ़ती जा रही है, डेटा सेंटर देश में ऊर्जा खपत में "मुख्य शक्ति" बन गए हैं। आंकड़े बताते हैं कि डेटा केंद्रों की बिजली खपत न केवल शहरी निवासियों की बिजली खपत से कहीं अधिक है, जो कि 18% है, बल्कि ग्रामीण क्षेत्रों में निवासियों की कुल बिजली खपत (9% के लिए लेखांकन) के दोगुने से भी अधिक है। आयरिश सेंट्रल ब्यूरो ऑफ स्टैटिस्टिक्स के जलवायु और ऊर्जा विभाग के एक सांख्यिकीविद् ग्रेज़गोर्ज़ ग्वाज़िंस्की ने बताया कि डेटा केंद्रों की बिजली की मांग में साल दर साल वृद्धि की प्रवृत्ति देखी गई है, 2015 और 2019 के बीच इसका आकार दोगुना हो गया है, और फिर 2019 और 2025 के बीच फिर से तीन गुना हो गया है।
डेटा केंद्रों के तेजी से विस्तार के कारण, सार्वजनिक चिंताएं रही हैं कि उनकी बिजली खपत अंततः आयरलैंड की राष्ट्रीय बिजली आपूर्ति का एक तिहाई हो सकती है। इस उद्देश्य से, आयरिश यूटिलिटीज रेगुलेटरी कमीशन ने डबलिन क्षेत्र में सर्वर फ़ार्म एक्सेस पर वास्तविक प्रतिबंध लगा दिया है। हालाँकि पिछले साल दिसंबर में प्रतिबंध हटा लिया गया था, फिर भी प्रतिबंध की अवधि के दौरान डेटा सेंटर की बिजली खपत में लगभग 10% की वृद्धि बनी रही।
इस चुनौती से निपटने के लिए, आयरिश सरकार ने सख्त नियामक उपाय पेश किए हैं। नए नियमों के तहत, 10 मेगावाट से अधिक क्षमता वाले ग्रिड से जुड़ने के इच्छुक किसी भी सर्वर फार्म ऑपरेटर को एक जनरेटर या बैटरी भंडारण प्रणाली का निर्माण करना होगा जो समकक्ष बिजली प्रदान कर सके। जब पावर ग्रिड पर लोड का दबाव होता है, तो इन ऑपरेटरों के पास बिजली को राष्ट्रीय ग्रिड में रिवर्स ट्रांसमिट करने की क्षमता होनी चाहिए। माइक्रोसॉफ्ट और डिजिटल रियल्टी जैसी कंपनियां पहले ही इस प्रकार के ऊर्जा प्रेषण समाधान का प्रयास कर चुकी हैं। वर्तमान में, केवल 5 मिलियन की आबादी वाले आयरलैंड के देश में 80 से अधिक डेटा सेंटर हैं। इसकी ऊर्जा की मांग और पर्यावरणीय प्रभाव ने देश में व्यापक सार्वजनिक चर्चा और विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया है। न केवल आयरलैंड में, बल्कि संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य स्थानों में भी, प्रौद्योगिकी दिग्गज की सर्वर विस्तार आवश्यकताओं और स्थानीय ऊर्जा आपूर्ति और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे पर दबाव के बीच विरोधाभास को कैसे संतुलित किया जाए, यह विभिन्न देशों में नीति निर्माताओं के सामने एक आम मुद्दा बनता जा रहा है।