1970 और 1980 के दशक में, लाखों लकड़ी की इमारतें, दोनों नई और पुरानी, परिरक्षकों के साथ बनाई गईं जो बाद में न्यूरोटॉक्सिक और कैंसरकारी पाई गईं। अब, एक विशेष प्रक्रिया मौजूदा इमारतों में इन रसायनों को बेअसर कर सकती है, जिससे उन्हें विध्वंस से बचाया जा सकता है।
कवक और लकड़ी खाने वाले कीड़ों को रोकने के लिए दो परिरक्षकों, लिंडेन और पेंटाक्लोरोफेनोल (पीसीपी) का उपयोग किया जाता है। हालाँकि दोनों रसायनों पर अब व्यापक रूप से प्रतिबंध लगा दिया गया है, लेकिन इनसे उपचारित की गई लकड़ी से जहरीला धुआं निकलता रहता है, जिससे प्रभावित इमारतों में रहने वाले लोगों के स्वास्थ्य को खतरा पैदा हो गया है।
समस्या के संभावित समाधानों में लकड़ी को इन्सुलेशन से ढंकना या इसे अलग करना और इसे जहरीले कचरे के रूप में निपटान करना शामिल है। दोनों विधियां महंगी और समय लेने वाली हो सकती हैं, और उजागर लकड़ी की विशेषताओं वाली एक विरासत इमारत के सौंदर्यशास्त्र को भी बर्बाद कर सकती हैं।
एक सरल विकल्प की तलाश में, जर्मनी के फ्राउनहोफर इंस्टीट्यूट फॉर बिल्डिंग फिजिक्स के वैज्ञानिकों ने साइक्लोप्लाज्मा नामक एक प्रक्रिया विकसित की।
तकनीक के पहले चरण में, साइक्लोडेक्सट्रिन नामक एक गैर विषैले रसायन युक्त जेल को वार्निश की तरह लकड़ी पर लगाया जाता है। जबकि जेल लकड़ी की संरचना या उपस्थिति को प्रभावित नहीं करता है, यह लकड़ी के छिद्रों में प्रवेश करता है, लिंडेन और पीसीपी को सोखता और बांधता है।
मुख्य वैज्ञानिक डॉ. एंड्रिया बर्डैक-फ़्रीटैग ने समझाया: "साइक्लोडेक्सट्रिन स्टार्च के एंजाइमेटिक हाइड्रोलिसिस से प्राप्त ग्लूकोज अणुओं की एक अंगूठी के आकार की श्रृंखला है। चीनी श्रृंखला की अंगूठी संरचना लिंडेन और पेंटाक्लोरोफेनोल को एक गुहा में घेर लेती है, इस प्रकार उन्हें पूरी तरह से घेर लेती है।"
बर्डैक-फ़्रीटैग ने हमें बताया कि यदि प्रारंभ में परिरक्षक को केवल लकड़ी की सतह पर लगाया जाता है, तो एक बार जब जेल परिरक्षक को अवशोषित कर लेता है, तो इसे धोया जा सकता है और सुरक्षित रूप से निपटाया जा सकता है। यदि परिरक्षक को लकड़ी में गहराई तक दबाव देकर डाला जाता है, तो जेल सूख जाता है और अपनी जगह पर बना रहता है, और रसायनों को स्थायी रूप से घेर लेता है।
जैसा कि कहा गया है, यदि लकड़ी में बहुत अधिक संरक्षक हैं, तो जेल इससे संतृप्त हो सकता है। इसलिए, अधिशोषित नहीं किए जा सकने वाले अतिरिक्त लिंडेन और पीसीपी धुएं को बेअसर करने के लिए, कमरे की छत से एक "प्लाज्मा डिवाइस" लटकाए जाने की जरूरत है। आवास में इलेक्ट्रोड एक प्लाज्मा गैस उत्पन्न करते हैं जिसके माध्यम से दूषित पदार्थों वाली गैस धारा गुजरती है। प्लाज़्मा गैस रासायनिक रूप से लिंडेन और पेंटाक्लोरोफेनॉल को नष्ट कर देती है। इसके अतिरिक्त, सक्रिय कार्बन फिल्टर गैसीय क्षरण उत्पादों को डिवाइस से बाहर निकलने से रोकते हैं।
साइक्लोप्लाज्मा तकनीक का वर्तमान में जर्मनी में फ़्रीलिचटम्यूज़ियम ग्लेनटेलिटेन में एक ऐतिहासिक मिल लॉफ्ट में फ़ील्ड-परीक्षण किया जा रहा है।