सार:
प्राचीन मिस्र में एबिडोस के अवशेषों की दोबारा जांच करने वाले एक अध्ययन ने इस बहस के लिए नए कंकाल साक्ष्य प्रदान किए हैं कि अदालत के सदस्यों को उनकी मृत्यु के बाद प्रथम राजवंश के शासकों के साथ मार दिया गया होगा और दफनाया गया होगा। पर्ड्यू विश्वविद्यालय के मानवविज्ञानी रोज़लिन कैंपबेल ने 1920 के दशक में पुरातत्वविद् फ्लिंडर्स पेट्री द्वारा खोजी गई 46 खोपड़ियों की फिर से जांच की। उनमें से अठारह, या लगभग 39 प्रतिशत, ने संभावित रूप से घातक कपाल आघात दिखाया जो मृत्यु के निकट हुआ।
अवशेष अबीडोस में उम्म अल-क़ाब के क़ब्रिस्तान से आए हैं और लगभग 3078 ईसा पूर्व से 2900 ईसा पूर्व के हैं। शुरुआती प्रथम राजवंश के राजाओं की कब्रें सैकड़ों सहायक कब्रों से घिरी हुई हैं, और माना जाता है कि दफनाए गए लोगों में महल के अधिकारी, शिल्पकार और शाही परिवार के अन्य सदस्य शामिल थे। क्योंकि ऐसा प्रतीत होता है कि कई कब्रों को एक ही समय में सील कर दिया गया था, पेट्री को संदेह था कि राजा की मृत्यु के बाद उन लोगों को मार दिया गया था और वे "अंतिम संस्कार परिचारक" के रूप में शासक की सेवा करते रहे; लेकिन उस समय घातक आघात का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं मिला था, और इस स्पष्टीकरण पर लंबे समय से सवाल उठाए गए हैं।
कैंपबेल को कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के डकवर्थ संग्रह में पेट्री की संरक्षित खोपड़ी मिली और फ्रैक्चर की फिर से पहचान करने के लिए आधुनिक फोरेंसिक ज्ञान का उपयोग किया गया। सबसे आम खोपड़ी का एक रैखिक फ्रैक्चर है, और कुछ खोपड़ी में तेज वस्तुओं के कारण चोटें भी आती हैं, जिसमें सिर पर एक पंचर घाव और आंख पर एक कट शामिल है। शोधकर्ताओं का मानना है कि आधुनिक चिकित्सा उपचार के अभाव में इस तरह के फ्रैक्चर से तेजी से कोमा, इंट्राक्रैनील रक्तस्राव और मृत्यु हो सकती है; पेट्री ने शायद इन दरारों को देखा होगा लेकिन उन्हें दफनाने के कारण होने वाली प्राकृतिक क्षति के रूप में गलत समझा।
आघात का सटीक कारण अज्ञात है। रैखिक फ्रैक्चर किसी चौड़ी, सपाट वस्तु से प्रहार के कारण हो सकते हैं, या गिरने के परिणामस्वरूप हो सकते हैं; वे कुंद बल के प्रहारों में होने वाले दबे हुए फ्रैक्चर से भिन्न होते हैं, इसलिए उनका उपयोग यह निर्धारित करने के लिए नहीं किया जा सकता है कि मृतक पर हमला करने के लिए किस प्रकार के हथियार का उपयोग किया गया था। शोधकर्ताओं ने बताया कि 18 घायल खोपड़ियों में समान चोटों के समूह ने आकस्मिक गिरावट के सभी मामलों की व्याख्या करना मुश्किल बना दिया है, लेकिन यह अभी भी अकेले साबित करने के लिए पर्याप्त नहीं है कि इन लोगों को मार डाला गया था या अनुष्ठान बलिदान के रूप में बलि दी गई थी।
अध्ययन का नमूना भी काफी सीमित था। मौजूदा खोपड़ियां संबंधित कब्रिस्तान के प्रत्येक खंड में दफन किए गए लोगों की मूल संख्या का लगभग 5% से 15% ही हैं, और अवशेष आम तौर पर अधूरे हैं और शरीर की अन्य हड्डियों की कमी है जो खोपड़ी के अनुरूप हो सकती हैं; इसलिए, ये 46 खोपड़ियाँ संलग्न कब्रों में मौजूद सभी लोगों का प्रतिनिधित्व नहीं कर सकती हैं। दफ़न किए गए अन्य लोगों की मृत्यु प्राकृतिक कारणों से हुई होगी या उन्हें दम घुटने से या अन्य तरीकों से मौत का सामना करना पड़ा होगा जिससे उनकी हड्डियों पर निशान नहीं छूटेंगे। फोरेंसिक चिकित्सा में, "मृत्यु के निकट आघात" का मतलब यह नहीं है कि घाव मृत्यु के समय हुआ होगा। निर्धारण का समय चरम मामलों में घंटों या हफ्तों तक भी हो सकता है।
फ्रंटियर्स इन एनवायर्नमेंटल आर्कियोलॉजी में प्रकाशित अध्ययन, अंतिम संस्कार की शहादत की बहस को समाप्त नहीं करता है, लेकिन यह दर्शाता है कि एक सदी पहले संरक्षित पुरातात्विक डेटा का पुनर्विश्लेषण अभी भी प्राचीन समाज और शाही दफनियों के बारे में लोगों की समझ को बदल सकता है। शोधकर्ताओं का मानना है कि खोपड़ी का आघात पेट्री की परिकल्पना में सबूत जोड़ता है, और एक अनुस्मारक के रूप में भी कार्य करता है कि एबिडोस की कब्रों के आसपास अंत्येष्टि प्रथाएं इस सरल व्याख्या से अधिक जटिल हो सकती हैं कि सभी दफन पीड़ितों को एक ही समय में मार दिया गया था।
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