सार:
अमेरिका के आयोवा में डुआने अर्नोल्ड एनर्जी सेंटर के मालिक, नेक्स्टएरा एनर्जी, जहां Google पुनः आरंभ करने की योजना बना रहा है, को परमाणु ऊर्जा संयंत्र के नवीकरण का समर्थन करने के लिए अमेरिकी ऊर्जा विभाग से $1.9 बिलियन का ऋण प्राप्त हुआ है। Google ने पहले अक्टूबर 2025 में घोषणा की थी कि वह बंद हो चुके परमाणु ऊर्जा संयंत्र को वापस परिचालन में लाएगा।
यह ऋण परमाणु ऊर्जा संयंत्रों को फिर से शुरू करने में सहायता के लिए अमेरिकी सरकार द्वारा हाल ही में प्रदान की गई दूसरी बड़ी धनराशि है। इससे पता चलता है कि ट्रम्प प्रशासन प्रौद्योगिकी कंपनियों के कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा केंद्रों की बिजली जरूरतों को पूरा करने के लिए बंद परमाणु ऊर्जा सुविधाओं की बहाली पर एक महत्वपूर्ण तरीका मान रहा है। इससे पहले, अमेरिकी ऊर्जा विभाग ने पेंसिल्वेनिया में थ्री माइल आइलैंड परमाणु ऊर्जा संयंत्र में एक रिएक्टर को फिर से शुरू करने के लिए कॉन्स्टेलेशन एनर्जी को 1 बिलियन डॉलर का ऋण प्रदान किया था।
यू.एस. ऊर्जा विभाग के उप सचिव जेम्स डैनली ने कहा कि आयोवा परमाणु ऊर्जा संयंत्र के 2029 में फिर से शुरू होने की उम्मीद है, जिससे बिजली की लागत कम करने में मदद मिलेगी, लेकिन उन्होंने यह नहीं बताया कि इसे कैसे हासिल किया जाएगा। नेक्स्टएरा एनर्जी के सीईओ जॉन केचम ने पहले एक अर्निंग कॉल पर खुलासा किया था कि पावर स्टेशन स्थानीय विद्युत सहकारी समितियों को 50 मेगावाट बिजली प्रदान करेगा। बिजली की यह मात्रा 2021 के बाद से आयोवा की नई बिजली मांग के लगभग 18% के बराबर है, जो चैटजीपीटी के आने से एक साल पहले है।
Google कथित तौर पर डुआने अर्नोल्ड एनर्जी सेंटर के पास छह डेटा सेंटर बनाने की योजना बना रहा है। परमाणु ऊर्जा संयंत्र 2020 से सेवा से बाहर है, जब भीषण बारिश के कारण सुविधाओं को नुकसान हुआ था। नेक्स्टएरा ने उस समय इसकी मरम्मत करने का विकल्प नहीं चुना, बल्कि पावर स्टेशन को खराब कर दिया। जैसे ही बाजार में सस्ती प्राकृतिक गैस की बाढ़ आ गई, उस समय परमाणु ऊर्जा का आर्थिक आकर्षण काफी कम हो गया और निरंतर संचालन की लागत निषेधात्मक हो गई।
लेकिन पिछले छह वर्षों में बिजली बाजार का माहौल काफी बदल गया है। कृत्रिम बुद्धिमत्ता उद्योग के तेजी से विस्तार के साथ-साथ समग्र अर्थव्यवस्था के विद्युतीकरण में तेजी के कारण उपयोगिताएँ और बिजली आपूर्तिकर्ता बिजली उत्पादन के नए स्रोत खोजने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। उम्मीद है कि 2035 तक, नए डेटा सेंटर उद्योग की मौजूदा बिजली मांग को लगभग तीन गुना कर देंगे।
इस संदर्भ में, बंद परमाणु ऊर्जा संयंत्र धीरे-धीरे प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए स्थिर, कम कार्बन वाली बिजली प्राप्त करने के लिए एक महत्वपूर्ण विकल्प बन रहे हैं। पवन ऊर्जा और फोटोवोल्टिक्स जैसे नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों की तुलना में, परमाणु ऊर्जा अपेक्षाकृत स्थिर बिजली प्रदान करना जारी रख सकती है जो मौसम परिवर्तन से प्रभावित नहीं होती है, इसलिए यह कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा केंद्रों को बिजली देने के लिए विशेष रूप से उपयुक्त है जिन्हें चौबीसों घंटे संचालित करने की आवश्यकता होती है।
माइक्रोसॉफ्ट ने थ्री माइल आइलैंड में एक रिएक्टर को फिर से शुरू करने के लिए दो साल पहले कॉन्स्टेलेशन एनर्जी के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, जो 2019 में बंद हो गया था। रिएक्टर 835 मेगावाट की स्थापित क्षमता के साथ 2028 में बिजली उत्पादन में लौटने के लिए निर्धारित है। इस बीच, इलिनोइस में क्लिंटन क्लीन एनर्जी सेंटर भी बंद होने के खतरे में था, लेकिन कॉन्स्टेलेशन एनर्जी को बाद में इसके लिए एक नया ग्राहक मेटा मिला। मेटा 1.1 गीगावॉट परमाणु ऊर्जा संयंत्र की सभी स्वच्छ ऊर्जा विशेषताओं को खरीदेगा, और परमाणु ऊर्जा संयंत्र द्वारा उत्पन्न वास्तविक बिजली अभी भी स्थानीय पावर ग्रिड को प्रेषित की जाएगी, और मेटा अन्य परिचालनों द्वारा उत्पन्न कार्बन उत्सर्जन को ऑफसेट करने के लिए प्रासंगिक प्रमाणपत्रों का उपयोग करेगा।
मेटा के हाइपरियन कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा सेंटर की बिजली की मांग विशेष रूप से बहुत बड़ी है। यह अनुमान लगाया गया है कि यदि परियोजना पूरी तरह से पूरी हो जाती है, तो इसे संचालित करने के लिए दस प्राकृतिक गैस बिजली संयंत्रों जितनी बिजली की आवश्यकता होगी, और पूरे दक्षिण डकोटा राज्य की तुलना में अधिक बिजली की खपत होगी।
डुआन अर्नोल्ड एनर्जी सेंटर तुलनात्मक रूप से छोटा है, लेकिन नेक्स्टएरा ने नवीकरण प्रक्रिया के दौरान उपकरण दक्षता में सुधार करने की योजना बनाई है, जिससे पावर स्टेशन में अतिरिक्त 14 मेगावाट बिजली उत्पादन क्षमता जुड़ जाएगी, जिससे कुल स्थापित क्षमता 615 मेगावाट हो जाएगी। पावर स्टेशन फिर से शुरू होने के बाद, यह 25 साल के बिजली खरीद समझौते के माध्यम से Google को बिजली की आपूर्ति करेगा, और बिजली का एक हिस्सा स्थानीय पावर ग्रिड की विश्वसनीयता बढ़ाने के लिए भी इस्तेमाल किया जाएगा।
वर्तमान में, संयुक्त राज्य अमेरिका में बंद किए गए परमाणु ऊर्जा संयंत्रों में से डुआने अर्नोल्ड, थ्री माइल आइलैंड और मिशिगन में पैलिसेड्स परमाणु ऊर्जा संयंत्र को फिर से शुरू करने के लिए सबसे आसान सुविधाएं माना जाता है। यूटिलिटी डाइव के पिछले विश्लेषण के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में समान क्षमता वाले एक या दो परमाणु ऊर्जा संयंत्र हो सकते हैं, लेकिन कैलिफोर्निया में सैन ओनोफ्रे परमाणु ऊर्जा संयंत्र सहित ये सुविधाएं लंबे समय से सेवा से बाहर हैं, और उन्हें वापस संचालन में लाने के लिए आवश्यक मरम्मत और संशोधन भी अधिक जटिल हैं।
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