कैलिफोर्निया सीनेट ने सोमवार को एक विधेयक पारित किया, जिसमें राज्य की सार्वजनिक सड़कों पर सेल्फ-ड्राइविंग हेवी-ड्यूटी वाहनों के संचालन के दौरान एक प्रशिक्षित मानव सुरक्षा ऑपरेटर की उपस्थिति की आवश्यकता होगी, जो सेल्फ-ड्राइविंग ट्रक उद्योग के लिए एक झटका है। वास्तव में, विधेयक और अन्य का कहना है कि यह चालक रहित ट्रकों पर प्रतिबंध लगाता है।
AB316 बिल सीनेट में पक्ष में 36 वोटों और विपक्ष में 2 वोटों के साथ पारित हो गया, लेकिन कानून बनने से पहले इसे अभी भी गवर्नर गेविन न्यूजॉम के हस्ताक्षर की आवश्यकता है। न्यूज़ॉम को हमेशा प्रौद्योगिकी उद्योग के प्रति मित्रवत माना जाता है और उम्मीद है कि वह AB316 को वीटो कर देगा। अगस्त में, गवर्नर के एक वरिष्ठ सलाहकार ने बिल लेखक सेसिलिया एगुइर-करी को कानून का विरोध करते हुए एक पत्र भेजा। पत्र में कहा गया है कि सेल्फ-ड्राइविंग ट्रकिंग पर इस तरह के प्रतिबंध न केवल मौजूदा नियमों को कमजोर करेंगे, बल्कि आपूर्ति श्रृंखला नवाचार और दक्षता को भी सीमित करेंगे, जिससे कैलिफोर्निया की आर्थिक प्रतिस्पर्धा में बाधा आएगी।
पहली बार जनवरी में पेश किए गए विधेयक के अधिवक्ताओं ने तर्क दिया कि सुरक्षा चालकों को हटाने के लिए स्वायत्त ट्रकों पर नियंत्रण कड़ा करने से कैलिफोर्निया के सड़क उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा होगी और ट्रक चालक काम पर सुरक्षित रहेंगे।
TeamstersJointCouncil7 के चेयरमैन जेसन रैबिनोविट्ज़ ने एक बयान में कहा, "पिछले कुछ वर्षों में सेल्फ-ड्राइविंग कार कंपनियों ने स्वायत्त वाहन क्षेत्र में अरबों डॉलर खो दिए हैं और अब जनता पर असुरक्षित, अपूर्ण उत्पाद थोपकर निवेशकों को खुश करने की कोशिश कर रहे हैं।" "इन कॉरपोरेट अभिजात वर्ग को उन समुदायों की सुरक्षा और समृद्धि की कोई परवाह नहीं है, जिन्हें वे खतरे में डालते हैं। गवर्नर न्यूसम को वह करने की ज़रूरत है जो अभी कैलिफ़ोर्निया के लोगों के लिए है, न कि इन कंपनियों के लिए।"
सेल्फ-ड्राइविंग कार कंपनियों और उद्योग प्रतिनिधियों ने कहा कि यह बिल न केवल सेल्फ-ड्राइविंग तकनीक के उद्देश्य को विफल कर देगा बल्कि उस तकनीक के विकास में भी बाधा उत्पन्न करेगा जो जीवन बचा सकती है। AB316 के विरोधियों ने बताया कि 2021 में ट्रक दुर्घटना में 5,788 मौतें हुईं, जो 10 साल पहले की तुलना में 47% अधिक है। उन्होंने उस आँकड़े की तुलना दो साल से अधिक समय से वाहन-विरोधी ट्रकों और सार्वजनिक सड़कों पर लाखों मील चलने वाले वाहनों के कारण हुई शून्य मौतों से की।
बेशक, उनमें से लगभग सभी मील मानव सुरक्षा ऑपरेटरों द्वारा संचालित थे।
कैलिफोर्निया मोटर वाहन विभाग, राज्य में स्वायत्त वाहनों के लिए परीक्षण और तैनाती लाइसेंस प्रदान करने के लिए जिम्मेदार एजेंसी, वर्तमान में राज्य में 10,001 पाउंड से अधिक वजन वाले स्वायत्त वाहनों को चलाने पर प्रतिबंध लगाती है। AB316 को DMV द्वारा इस प्रतिबंध को हटाने के जवाब में अधिनियमित किया गया था। विधेयक डीएमवी को परीक्षण या तैनाती उद्देश्यों के लिए ड्राइवरों को हटाने के लिए स्वायत्त ट्रकिंग कंपनियों से परमिट पर हस्ताक्षर करने से रोकता है, यह शक्ति डीएमवी के पास 2012 से है।
विधेयक के लेखकों ने पहले कहा है कि वे ड्राइवर रहित ट्रकों को कैलिफ़ोर्निया में प्रवेश करने से स्थायी रूप से नहीं रोकना चाहते हैं - जब तक कि विधानमंडल आश्वस्त न हो जाए कि ड्राइवर को हटाना पर्याप्त सुरक्षित है।
बिल की भाषा के तहत, DMV को अब नीति निर्माताओं को सुरक्षा का प्रमाण प्रदान करना आवश्यक होगा। 1 जनवरी, 2029 तक, या परीक्षण शुरू होने के पांच साल बाद, जो भी बाद में हो, डीएमवी को स्वायत्त वाहन प्रौद्योगिकी के प्रदर्शन और सार्वजनिक सुरक्षा और ट्रकिंग उद्योग की नौकरियों पर इसके प्रभाव का मूल्यांकन करते हुए राज्य को एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने की आवश्यकता है। रिपोर्ट में सैनिकों की वापसी और टकराव की जानकारी के साथ-साथ यह सिफारिश भी शामिल होगी कि क्या हेवी-ड्यूटी सेल्फ-ड्राइविंग वाहनों को सुरक्षित रूप से संचालित करने के लिए मानवीय हस्तक्षेप की आवश्यकता है।
एक बार मंजूरी मिलने के बाद, डीएमवी को परमिट जारी करने से पहले एक और साल इंतजार करना होगा। इसका मतलब है कि कैलिफ़ोर्निया में जल्द से जल्द 2030 तक सड़क पर ड्राइवर रहित सेल्फ-ड्राइविंग ट्रक नहीं दिखेंगे।
डीएमवी ने एक बयान में कहा, "डीएमवी एबी 316 का विरोध करता है क्योंकि इससे सुरक्षा में सुधार नहीं होगा और वास्तव में, कैलिफ़ोर्निया में सड़क सुरक्षा में सुधार के लिए डिज़ाइन की गई तकनीक के विकास पर इसका बुरा प्रभाव पड़ेगा।"