डार्विन का अनसुलझा रहस्य: पृथ्वी पर कुछ प्रजातियाँ प्रचुर और कुछ दुर्लभ क्यों हैं?

कैलाहन और उनके शोधकर्ताओं ने डाउनलोड किए गए डेटा को 39 प्रजातियों के समूहों में विभाजित किया, जैसे पक्षी, कीड़े या स्तनधारी। उन्होंने अपने संबंधित वैश्विक प्रजाति बहुतायत वितरण (जीएसएडी) को संकलित किया।

एक बार जब प्रजाति बहुतायत वितरण पूरी तरह से सामने आ गया, तो शोधकर्ताओं ने एक अंतर्निहित सार्वभौमिक पैटर्न की खोज की: जैसा कि लॉगनॉर्मल मॉडल द्वारा भविष्यवाणी की गई थी, अधिकांश प्रजातियां दुर्लभ हैं लेकिन बहुत दुर्लभ नहीं हैं, और केवल कुछ प्रजातियां बहुत आम हैं। हालाँकि, शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि केवल कुछ प्रजाति समूह, जैसे कि साइकैड और पक्षी, पूरी तरह से उजागर हुए थे। अन्य सभी प्रजाति समूहों के लिए डेटा अपर्याप्त है।

iDiv और MLU अनुसंधान समूहों के प्रमुख, वरिष्ठ लेखक प्रोफेसर हेनरिक परेरा ने कहा: "पर्याप्त डेटा के बिना, ऐसा लगता है कि अधिकांश प्रजातियां बहुत दुर्लभ हैं। लेकिन जैसे-जैसे अधिक से अधिक अवलोकन किए जाते हैं, यह बदल जाता है। हमने पाया है कि वास्तव में बहुत दुर्लभ प्रजातियों की तुलना में अधिक दुर्लभ प्रजातियां हैं।" 1900 से प्रजातियों के अवलोकनों की तुलना करते समय, जब कम डेटा था, आज के अधिक व्यापक प्रजातियों के अवलोकनों के साथ साइकैड और पक्षियों में इस बदलाव को देखना दिलचस्प है: हम प्रजातियों के बहुतायत वितरण की पूरी तस्वीर स्पष्ट रूप से देख सकते हैं, जैसा कि प्रेस्टन ने दशकों पहले भविष्यवाणी की थी, लेकिन केवल अब पूरे ग्रह पर पुष्टि की गई है।

कैलाहन ने कहा, "हालांकि हमने दशकों से अवलोकन दर्ज किए हैं, हमने केवल कुछ मुट्ठी भर प्रजातियों के समूहों को ही उजागर किया है।" "हमें अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। लेकिन मेरी राय में, जीबीआईएफ और डेटा साझाकरण वास्तव में जैव विविधता अनुसंधान और निगरानी के भविष्य का प्रतिनिधित्व करते हैं।"

नए अध्ययन के नतीजे वैज्ञानिकों को यह आकलन करने की अनुमति देते हैं कि प्रजातियों के विभिन्न समूहों में किस हद तक जीएसएडी को उजागर किया गया है। यह एक और लंबे समय से चले आ रहे शोध प्रश्न का उत्तर दे सकता है: कितनी प्रजातियाँ हैं? अध्ययन में पाया गया कि कुछ समूहों, जैसे कि पक्षियों, के लिए लगभग सभी प्रजातियों की पहचान की गई है, लेकिन दूसरों के लिए ऐसा नहीं था, जैसे कि कीड़े और सेफलोपोड्स।

शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि उनके निष्कर्ष डार्विन के इस सवाल का जवाब देने में मदद कर सकते हैं कि क्यों कुछ प्रजातियाँ दुर्लभ हैं और अन्य सामान्य हैं। उन्हें मिले सामान्य पैटर्न सामान्य पारिस्थितिक या विकासवादी तंत्र की ओर इशारा कर सकते हैं जो प्रजातियों की सर्वव्यापकता और दुर्लभता को नियंत्रित करते हैं।

जबकि अधिक शोध किए जा रहे हैं, मनुष्य पृथ्वी की सतह और प्रजातियों की समृद्धि में बदलाव जारी रखता है, जिससे सामान्य प्रजातियां कम आम हो जाती हैं, उदाहरण के लिए। इससे शोधकर्ताओं का कार्य और अधिक जटिल हो जाता है: उन्हें न केवल यह समझने की ज़रूरत है कि प्रजातियों की बहुतायत स्वाभाविक रूप से कैसे विकसित होती है, बल्कि यह भी समझने की ज़रूरत है कि मानव प्रभाव एक साथ इन पैटर्न को कैसे बदलता है। अंततः डार्विन के प्रश्न का उत्तर देने से पहले हमें अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना होगा।