यह एक दुखद लेकिन निर्विवाद तथ्य है कि पवन टरबाइन पक्षियों को मार देते हैं। यह निर्धारित करना मुश्किल है कि कितने पक्षी पवन टरबाइन के घूमते ब्लेड पर उड़ते हैं और मर जाते हैं - वास्तव में, यह विषय बहुत अधिक राजनीतिक रूप से आरोपित है। अमेरिकन बर्ड कंजरवेंसी ने कुछ उपलब्ध साक्ष्यों की समीक्षा की और निष्कर्ष निकाला कि अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका में हर साल कम से कम दस लाख पक्षी मर जाते हैं, जो संभवतः कम अनुमान है।
बेशक, यह संख्या हर साल ओवरहेड बिजली लाइनों में उड़कर मारे जाने वाले अनुमानित 25.5 मिलियन पक्षियों, या इमारतों से टकराकर हर साल मारे जाने वाले अनुमानित 980 मिलियन पक्षियों, या हर साल घरेलू बिल्लियों द्वारा मारे गए 1.4 से 3.7 बिलियन पक्षियों की तुलना में काफी कम है। लेकिन यह अभी भी एक अस्वीकार्य संख्या है और एक समस्या है जिसे हल करने की आवश्यकता है - क्योंकि आने वाले दशकों में पूरी तरह से हरित ऊर्जा नेटवर्क के लिए अधिक से अधिक टर्बाइनों की आवश्यकता होगी।
नॉर्वेजियन इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (एसआईएनटीईएफ) और नॉर्वेजियन रिसर्च सेंटर फॉर एनवायर्नमेंटली फ्रेंडली एनर्जी के शोधकर्ताओं का मानना है कि उनके पास एक विचार है जो कई समस्याओं को हल करने में मदद कर सकता है।
विचार सरल है: प्रत्येक टरबाइन में एक कैमरा होगा जो रोटर के पथ में सीधे उड़ने वाले पक्षियों को देखने में सक्षम होगा। सॉफ़्टवेयर स्वचालित रूप से उनके अनुमानित प्रक्षेप पथ की गणना करता है, और यदि वे हिट होने के खतरे में दिखाई देते हैं, तो सिस्टम जनरेटर टॉर्क और ब्लेड ट्विस्ट को समायोजित करके ब्लेड को धीमा करने के लिए नियंत्रण संकेत भेजता है।
सिमुलेशन में, सिस्टम (जिसे SKARV कहा जाता है) व्यक्तिगत पक्षियों के साथ अधिकांश टकरावों से बचने में सक्षम था, जो पूर्वानुमानित पथों में चले गए, टर्बाइनों की ओर सीधे उड़ गए, और प्रभाव से पहले पता लगाने के लिए कम से कम पांच सेकंड थे। निःसंदेह, यह पूरी कहानी नहीं बताता। यह उन्हें केंद्रीय नैकेल या टॉवर से टकराने से नहीं रोकता है, न ही इससे मदद मिलती है अगर वे किनारे से आते हैं, या टरबाइन के चारों ओर चक्कर लगाते हैं।
शोधकर्ता पाउला बी गार्सिया रोजा ने कहा: "क्योंकि हमारे लिए पक्षियों के उड़ान प्रक्षेप पथ की भविष्यवाणी करना मुश्किल है, नई प्रणाली इस समस्या को पूरी तरह से हल नहीं कर सकती है। उदाहरण के लिए, यदि एक अनुभवहीन शिशु पक्षी टरबाइन के पास आने पर अनियमित उड़ान व्यवहार दिखाता है, तो कुछ सेकंड बाद उसकी स्थिति का सटीक अनुमान लगाना असंभव होगा। यदि एक ही समय में कई पक्षी आ रहे हैं, तो भविष्यवाणी करना भी अधिक कठिन होगा।"
यदि बड़ी संख्या में पक्षी आ रहे हैं, तो सिस्टम को टरबाइन को पूरी तरह से बंद करने के लिए सेट किया जा सकता है - हालांकि टीम ने नोट किया कि बड़े टर्बाइनों को सामान्य गति से पूरी तरह बंद होने में 20 सेकंड तक का समय लग सकता है।
गार्सिया-रोसा ने कहा, "हमारे सिमुलेशन के आधार पर, हमारा मानना है कि SKARV परियोजना घातक टकरावों को 80 प्रतिशत तक कम करने में मदद कर सकती है।" "अगला कदम मौजूदा ब्लेड रोटेशन गति नियंत्रण रणनीतियों को और विकसित करना है और इन्हें पक्षी उड़ान प्रक्षेप पथ की पहचान करने के तरीकों के साथ जोड़ना है। हम फिर व्यावहारिक प्रदर्शन करेंगे। हमारा मानना है कि SKARV तकनीक का पांच साल के भीतर व्यावसायीकरण किया जा सकता है, शायद इससे भी पहले अगर हम उद्योग से पर्याप्त रुचि देखते हैं।"
यह एक दिलचस्प सवाल है जो कोयला दिग्गजों को पर्यावरणविदों में बदल देता है। यदि पक्षियों के झुंड नियमित रूप से स्वच्छ ऊर्जा उत्पादन में हस्तक्षेप करते हैं, तो SKARV प्रणाली स्वच्छ ऊर्जा दिग्गजों को क्रूर भाड़े के सैनिकों में भी बदल सकती है। कुछ शोधकर्ताओं का तो यह भी मानना है कि पक्षी सक्रिय रूप से टर्बाइनों से बचना सीख रहे हैं। लेकिन अगर अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका में हर साल दस लाख से अधिक पक्षियों ने अभी तक यह नहीं सीखा है, तो यह अभी भी हल करने लायक समस्या है। हम यह सुनने के लिए उत्सुक हैं कि मुकदमा कैसे आगे बढ़ता है।