जलवायु परिवर्तन और सूखे तथा भारी बारिश में वृद्धि हमारे जल प्रबंधन के लिए गंभीर चुनौतियाँ पैदा करती हैं। पानी की आपूर्ति न केवल दबाव में है, बल्कि उसकी गुणवत्ता भी दबाव में है। हालाँकि, इंटरगवर्नमेंटल पैनल ऑन क्लाइमेट चेंज (आईपीसीसी) की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, इस मुद्दे पर हमारी वर्तमान समझ अपर्याप्त है।
जलवायु परिवर्तन पानी की गुणवत्ता की समस्याओं को बढ़ा देता है, खासकर चरम मौसम की घटनाओं के दौरान। प्रभावी जल संसाधन प्रबंधन रणनीतियों के लिए जलवायु, भूमि उपयोग और मानव गतिविधियों के बीच संबंधों की व्यापक समझ की आवश्यकता होती है, जिसमें अफ्रीका और एशिया जैसे क्षेत्रों पर अधिक ध्यान दिया जाता है।
इस अंतर को भरने के लिए, वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने दुनिया भर की नदियों में पानी की गुणवत्ता पर ढेर सारा शोध किया। नेचर रिव्यूज़ अर्थ एंड एनवायरनमेंट में आज (12 सितंबर) प्रकाशित शोध से पता चलता है कि चरम मौसम की घटनाओं के दौरान नदी के पानी की गुणवत्ता खराब हो जाती है। जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन के कारण ये घटनाएँ अधिक बार और गंभीर होती जा रही हैं, पारिस्थितिकी तंत्र का स्वास्थ्य और मनुष्यों के लिए सुरक्षित जल का उपयोग तेजी से खतरे में पड़ सकता है।
यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय के डॉ. मिशेल वैन व्लियट के नेतृत्व में किए गए अध्ययन में सूखे, लू, भारी बारिश और बाढ़ जैसी चरम मौसम की घटनाओं के साथ-साथ दीर्घकालिक (बहु-दशक) जलवायु परिवर्तन के दौरान नदी के पानी की गुणवत्ता में बदलाव के 965 मामलों का विश्लेषण किया गया। वान व्लियट ने कहा, "हमने पानी की गुणवत्ता के विभिन्न घटकों जैसे पानी का तापमान, घुलनशील ऑक्सीजन, लवणता और पोषक तत्वों, धातुओं, सूक्ष्मजीवों, फार्मास्यूटिकल्स और प्लास्टिक की सांद्रता को देखा।"
विश्लेषण से पता चलता है कि ज्यादातर मामलों में, सूखे और लू (68%), भारी बारिश और बाढ़ (51%), और दीर्घकालिक जलवायु परिवर्तन (56%) के दौरान पानी की गुणवत्ता खराब हो जाती है। सूखे के दौरान, प्रदूषकों को पतला करने के लिए कम पानी उपलब्ध होता है, जबकि भारी बारिश और बाढ़ के कारण अक्सर अधिक प्रदूषक भूमि से नदियों और नालों में प्रवाहित होते हैं। कुछ मामलों में, ऑफसेटिंग तंत्र के कारण पानी की गुणवत्ता में सुधार या मिश्रित होने की सूचना मिली है, जैसे कि बाढ़ के दौरान जहां बढ़े हुए दूषित परिवहन की भरपाई अधिक कमजोर पड़ने से होती है।
पानी की गुणवत्ता में परिवर्तन मुख्य रूप से नदी के प्रवाह और पानी के तापमान में परिवर्तन से प्रभावित होता है। भूमि उपयोग और अन्य मानवजनित कारक (जैसे अपशिष्ट जल उपचार) भी पानी की गुणवत्ता में परिवर्तन को प्रभावित करते हैं। वैनव्लियट ने कहा, "जलवायु, भूमि उपयोग और मानवजनित कारक संयुक्त रूप से प्रदूषकों के स्रोतों और परिवहन को प्रभावित करते हैं, और उनके बीच की जटिल बातचीत को समझना महत्वपूर्ण है।" "यह अध्ययन गैर-पश्चिमी देशों में पानी की गुणवत्ता पर अधिक डेटा संग्रह और शोध की भी मांग करता है। हमें अफ्रीका और एशिया में पानी की गुणवत्ता की बेहतर निगरानी करने की आवश्यकता है। वर्तमान में, अधिकांश जल गुणवत्ता अनुसंधान उत्तरी अमेरिका और यूरोप में नदियों और नालों पर केंद्रित है।"
निष्कर्ष चरम मौसम की घटनाओं के दौरान पानी की गुणवत्ता में बदलाव और उनके पीछे के तंत्र को बेहतर ढंग से समझने की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालते हैं। केवल इस तरह से हम प्रभावी जल प्रबंधन रणनीतियाँ विकसित कर सकते हैं जो जलवायु परिवर्तन और बढ़ती चरम मौसम स्थितियों के सामने स्वच्छ पानी और स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र तक पहुंच की गारंटी देती हैं।