माल्टा के एक यूरोपीय सांसद एलेक्स एगियस सलीबा ने यूरोपीय संसद में भाषण दिया, तारों की गड़बड़ी को दूर किया और अपने दूसरे हाथ में एक यूएसबी-सी चार्जिंग केबल पकड़ी और कहा: "आज, हम चार्जिंग केबल के इस ढेर को इसके साथ बदलने जा रहे हैं।" "मैं Apple को वह नहीं करने दूँगा जो वे चाहते हैं!"
ईयू के सबसे छोटे देश माल्टा के एक युवा अधिकारी एलेक्स एगियस सलीबा ने पिछले साल सोशल मीडिया पर यह बात कही थी। आख़िरकार उसने अपना लक्ष्य हासिल कर लिया। 12 सितंबर को, स्थानीय समय में, Apple ने iPhone 15 श्रृंखला के मोबाइल फोन जारी किए, जो "लाइटनिंग" इंटरफ़ेस को समाप्त कर देगा जिसे iPhone 11 वर्षों से उपयोग कर रहा है और USB-C इंटरफ़ेस पर स्विच हो जाएगा जिससे उपभोक्ता परिचित हैं। इसका मतलब है कि लोगों को बाहर जाने पर अपने iPhone के लिए एक विशेष चार्जिंग केबल ले जाने की ज़रूरत नहीं होगी, और पहली बार लगभग पूरा तकनीकी उद्योग एक ही तरह के केबल और चार्जर का उपयोग करने में सक्षम होगा।
हालाँकि, जबकि एकीकृत चार्जिंग इंटरफ़ेस उपभोक्ताओं के लिए सुविधा लाता है, यूएसबी-सी पारिस्थितिकी तंत्र की जटिलता नई समस्याएं पैदा करेगी और उपभोक्ताओं को भ्रमित करेगी। वायरलेस ट्रांसमिशन और वायरलेस चार्जिंग विधियों के सुधार और लोकप्रिय होने के साथ, शायद चार्जिंग इंटरफ़ेस समस्या हमेशा के लिए अतीत की बात बन जाएगी।
सेब: हमारे पास कोई विकल्प नहीं है
लंबे समय से, डिजिटल उत्पादों, विशेष रूप से मोबाइल फोन चार्जिंग इंटरफेस की असंगति ने उपयोगकर्ताओं के लिए बड़ी असुविधा ला दी है और अनावश्यक बर्बादी का कारण बनी है। 2009 में, यूरोपीय संघ ने उद्योग से इस मुद्दे के समाधान के लिए स्वैच्छिक प्रतिबद्धताएँ बनाने को कहा।
"लगभग हर घर में ढेर सारे चार्जर होते हैं जो समय के साथ बेकार हो जाएंगे। वर्तमान में, पुराने चार्जर से हर साल हजारों टन कचरा उत्पन्न होता है।" यूरोपीय आयोग ने जून 2009 में एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा। "आज आयोग को सौंपे गए समझौता ज्ञापन में, उद्योग माइक्रो-यूएसबी कनेक्टर के आधार पर चार्जर अनुकूलता प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध है। इसके अलावा, चार्जर के निरंतर सुरक्षित उपयोग को सुनिश्चित करने और समझौता ज्ञापन के कार्यान्वयन को बढ़ावा देने के लिए नए यूरोपीय संघ मानक विकसित किए जाएंगे। नए संगत चार्जिंग मोबाइल फोन की पहली पीढ़ी 2010 से यूरोपीय संघ के बाजार में प्रवेश करेगी।"
उस समय, इस समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर करने वाली कंपनियों में शामिल थे: ऐप्पल, एलजी, मोटोरोला, एनईसी, नोकिया, क्वालकॉम, आरआईएम (ब्लैकबेरी मोबाइल फोन के निर्माता), सैमसंग, सोनी एरिक्सन और टेक्सास इंस्ट्रूमेंट्स।
अगले दशक में, बाज़ार में चार्जिंग उपकरणों की संख्या एक के बजाय 30 से घटकर तीन हो गई: माइक्रो-यूएसबी, यूएसबी-सी और "लाइटनिंग।"
शुरुआती माइक्रो-यूएसबी प्लग का उपयोग करना असुविधाजनक था क्योंकि डालने से पहले आपको यह जांचना पड़ता था कि कौन सा पक्ष ऊपर की ओर है।
"लाइटनिंग" कनेक्टर सिस्टम का आविष्कार Apple द्वारा किया गया था और सितंबर 2012 में iPhone 5 के साथ लॉन्च किया गया था, जिसने अपने पूर्ववर्ती 30-पिन डॉक कनेक्टर को बदल दिया और iPad जैसे उपकरणों में उपयोग किया गया। Apple के अधिकारियों ने बार-बार "लाइटनिंग" प्लग के छोटे आकार की प्रशंसा की है, लेकिन उपयोगकर्ताओं के लिए "लाइटनिंग" प्लग का सबसे बड़ा लाभ यह है कि यह सममित है और इसे आगे या पीछे प्लग किया जा सकता है।
बाईं ओर "लाइटनिंग" प्लग है, और दाईं ओर यूएसबी-सी प्लग है।
यूएसबी-सी (यूएसबी टाइप-सी के रूप में भी जाना जाता है) कनेक्टर सिस्टम में समरूपता का लाभ भी है, जो "लाइटनिंग" से भी अधिक सुविधाजनक है: न केवल प्लग ऊपर और नीचे सममित हैं, बल्कि केबल के दोनों सिरों पर प्लग भी समान हो सकते हैं और इच्छानुसार विनिमेय हो सकते हैं। इसके द्वारा लाई जाने वाली ट्रांसमिशन गति "लाइटनिंग" से भी तेज़ है।
USBType-C विनिर्देश 1.0 को "USB इम्प्लीमेंटर्स फ़ोरम (USBI इम्प्लीमेंटर्स फ़ोरम)" संगठन द्वारा जारी किया गया था और इसे अगस्त 2014 में अंतिम रूप दिया गया था। संगठन में 700 से अधिक कॉर्पोरेट सदस्य हैं, जिनमें Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft और Samsung शामिल हैं। आज, USB-C को Android फ़ोन और Apple टैबलेट और लैपटॉप द्वारा अपनाया गया है।
लेकिन इन तीन इंटरफ़ेस सिस्टम से एक में बदलना आसान नहीं है। Apple ने कहा कि एकीकृत चार्जिंग इंटरफ़ेस नवाचार को बाधित करेगा और 1 बिलियन से अधिक उपभोक्ताओं को असुविधा देगा जो वर्तमान में "लाइटनिंग" इंटरफ़ेस पर निर्भर हैं। यदि मौजूदा "लाइटनिंग" सहायक उपकरण सार्वभौमिक मानकों को पूरा नहीं करते हैं, तो उन्हें उपभोक्ताओं द्वारा फेंक दिया जाएगा, जिससे अधिक इलेक्ट्रॉनिक कचरा पैदा होगा।
पोर्ट को बदलने से Apple को लाइटनिंग पावर कॉर्ड बेचने और iPhone-आधारित हार्डवेयर के नियंत्रण से होने वाला राजस्व खर्च होगा। Apple के MFi प्रमाणन कार्यक्रम का अर्थ है कि यदि आप अपने iPhone में चार्जर और पावर एडॉप्टर जैसे सहायक उपकरण प्लग करना चाहते हैं, तो आपको Apple प्रमाणीकरण पास करना होगा, और Apple प्रत्येक प्रमाणित परिधीय से एक कमीशन लेगा। तकनीकी रूप से कहें तो, Apple के लिए इसे सत्यापित करने के लिए USB-C इंटरफ़ेस में एक चिप जोड़ना मुश्किल नहीं है। हालाँकि, विश्लेषकों का आम तौर पर मानना है कि Apple को अपने स्वयं के चार्जिंग "क्लोज्ड-लूप पारिस्थितिकी" को जबरन बनाए रखने से उपयोगकर्ता के असंतोष का जोखिम उठाने की संभावना नहीं है।
2018 में, यूरोपीय नियामकों ने बताया कि Apple और अन्य कंपनियों ने एकीकृत चार्जिंग इंटरफ़ेस पर पर्याप्त प्रगति नहीं की है और कार्रवाई करने की धमकी दी है। 2020 की शुरुआत में, एगियस सलीबा और यूरोपीय संघ संसद के अन्य सदस्यों ने वित्तीय लागत और ई-कचरे के आसपास यूरोपीय संघ के उपभोक्ता दबाव को संबोधित करने के लिए कानून बनाने का आह्वान किया। अप्रैल 2022 में, यूरोपीय संसद ने एक कानून पारित किया जिसमें 2024 के अंत तक यूएसबी-सी को उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए एक अनिवार्य मानक बनाने की आवश्यकता थी।
एप्पल के वर्तमान विपणन प्रमुख ग्रेग जोस्वियाक ने पिछले साल कहा था, "जाहिर है, हमें इसका अनुपालन करना होगा।" "हमारे पास कोई विकल्प नहीं है।"
एक माल्टीज़ व्यक्ति अपनी पत्नी का उपनाम लेता है
एगियस सलीबा ने यूरोपीय संघ के इस कानून के विकास और इसे व्यवहार में लागू करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
पिछले साल, एगियस सलीबा यूरोपीय संसद के सदस्यों के सामने खड़े हुए, माल्टा में अपने घर से लाए गए एक बक्से में पहुंचे और तारों की उलझी हुई गंदगी को बाहर निकाला। उनके दूसरे हाथ में USB-C चार्जिंग केबल है। "आज," उन्होंने कहा, "हम चार्जिंग केबलों के इस समूह को...इससे बदलने जा रहे हैं।"
यूनिफाइड चार्जर्स के मिशन के बारे में भावुक, एगियस सलीबा को रैपोर्टेयर नियुक्त किया गया था, जिसका काम बातचीत का नेतृत्व करना और अंतिम कानून में प्रस्तावों का मार्गदर्शन करना है, आम सहमति तक पहुंचने के लिए राजनीतिक स्पेक्ट्रम के प्रतिनिधियों के साथ काम करना है।
एगियस सलीबा ग्रामीण माल्टा में पले-बढ़े और राजनीति में प्रवेश करने से पहले एक पत्रकार और वकील थे। माल्टा भूमध्य सागर में एक द्वीप देश है जिसकी कुल आबादी 520,000 है। माल्टा के यूरोपीय संसद चुनावों से कुछ महीने पहले, उम्मीदवार एलेक्स सलीबा ने अपना उपनाम अपनी पत्नी के साथ मिला लिया, जिससे उनका नाम बदलकर एगियस सलीबा हो गया और उनकी पत्नी का नाम सारा एगियस हो गया। क्योंकि मतदाता हमेशा वर्णमाला क्रम के अनुसार मतदान करते हैं जिसमें उम्मीदवार मतपत्र पर दिखाई देते हैं, ए से शुरू होने वाले उपनामों को पहले सूचीबद्ध किया जाएगा और उनके चुने जाने की अधिक संभावना है। माल्टा में, एक पुरुष द्वारा अपनी पत्नी का उपनाम लेना एक बहुत ही नई घटना है और यह केवल 2017 में विवाह समानता अधिनियम के पारित होने के साथ ही संभव हो सका।
एलेक्स एगियस सलीबा और पत्नी सारा एगियस।
यूरोपीय सांसद के रूप में चुने जाने के बाद, एगियस सलीबा ने सबसे पहला काम ट्यूनीशियाई जहाजों द्वारा अवैध रूप से माल्टीज़ बेड़े से संबंधित मछलियों को पकड़ने के बारे में चिंता व्यक्त करना किया, और फिर अपना ध्यान दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनी - एप्पल की ओर लगाया।
हालाँकि माल्टा में कोई Apple स्टोर नहीं है, Agius Saliba को Apple उत्पाद पसंद हैं और उनके पास iPhone, MacBook, iPad और Apple Watch है। पिछले हफ्ते, उन्होंने कहा था कि वह तुरंत यूएसबी-सी पोर्ट वाला आईफोन नहीं खरीदेंगे, नए फोन की जरूरत होने तक इंतजार करना पसंद करेंगे। उन्होंने यह भी कहा कि वह iPhone 15 लॉन्च देखेंगे: "ज्यादातर मामलों में, मैं लाइव प्रसारण नहीं देखता। मैं इसे अगले सप्ताह देखूंगा।"
एगियस सलीबा ने वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया, "मैं एप्पल के साथ किसी झगड़े में नहीं पड़ना चाहता, लेकिन साथ ही, मैं कभी नहीं सोचता कि बड़ी कंपनियों को हमें अपने मालिकाना चार्जिंग सामान खरीदने के लिए मजबूर करना चाहिए, जबकि हमारे पास बाजार में अन्य, अधिक सार्वभौमिक समाधान हैं।"
जिस रात यूरोपीय संसद ने कानून पारित किया, एगियस सलीबा ने बियर के साथ जश्न मनाया। एक संवाददाता सम्मेलन में, वह यूरोपीय संघ के आंतरिक बाजार आयुक्त थिएरी ब्रेटन के बगल में खड़े थे, जिन्होंने कहा था कि कानून उपभोक्ताओं और पर्यावरण की रक्षा करेगा और सिलिकॉन वैली को एक संदेश भेजेगा।
एगियस सलीबा ने एक साक्षात्कार में कहा, "हम अपने लोगों के लिए काम करते हैं, आपके अपने हितों के लिए नहीं।" "ऐसा ही है। ऐसा ही होना चाहिए। ऐसा ही होगा।"
एगियस सलीबा की जीत का एक कारण यूरोपीय संघ की दुनिया के सबसे बड़े एकल बाजार के रूप में स्थिति थी। Apple का एक चौथाई राजस्व यूरोप से आता है, जिससे EU नियामकों को उसके निर्णयों में बड़ी हिस्सेदारी मिलती है।
कोलंबिया लॉ स्कूल के प्रोफेसर अनु ब्रैडफोर्ड ने यह बताने के लिए "ब्रुसेल्स प्रभाव" शब्द गढ़ा कि यूरोपीय संघ के नियम वैश्विक बाजारों को कैसे प्रभावित करते हैं। इससे पता चलता है कि सिलिकॉन वैली पर यूरोपीय लोगों का प्रभाव है। EU का "डिजिटल सेवा अधिनियम" और "डिजिटल मार्केट अधिनियम" जुलाई 2022 में पारित किया गया है, और दुनिया का पहला "कृत्रिम बुद्धिमत्ता अधिनियम" विधायी प्रक्रिया में है। माइक्रोसॉफ्ट, गूगल और मेटा जैसी सिलिकॉन वैली की दिग्गज कंपनियां इन विनियमों की निगरानी के अधीन हैं।
भविष्य में, सभी ट्रांसमिशन लाइनों को फेंक दें
हालाँकि, USB-C की अपनी सुंदरता और इसका "अंधेरा पक्ष" है।
यूएसबी-सी सैद्धांतिक रूप से एक सार्वभौमिक मानक है, लेकिन व्यवहार में यह नहीं है। यद्यपि उनकी भौतिक उपस्थिति विशिष्टताएं समान हैं, डेटा और पावर ट्रांसमिशन गति भिन्न हो सकती हैं। उपयोगकर्ताओं को चार्जिंग उपकरण खरीदने से पहले अपनी विशिष्ट बिजली आवश्यकताओं को याद रखना चाहिए, और कुछ इंटरफ़ेस केवल बिजली संचारित करते हैं लेकिन डेटा नहीं। मामले को बदतर बनाने के लिए, कई डिवाइस निर्माता लागत में कटौती करने और उत्पादों को तेजी से शिप करने की कोशिश कर रहे हैं, यूएसबी इम्प्लीमेंटर्स फोरम द्वारा प्रदान की गई प्रमाणन प्रक्रिया को छोड़ रहे हैं, जिसमें थंडरबोल्ट के विपरीत, परीक्षण पास करने की आवश्यकता नहीं होती है।
"थंडरबोल्ट" को Apple के साथ साझेदारी में इंटेल द्वारा विकसित किया गया था और 2011 में लॉन्च किया गया था। ऐसी अफवाहें हैं कि iPhone 15 मानक USB-C इंटरफ़ेस के बजाय "थंडरबोल्ट" इंटरफ़ेस से लैस होगा। हालांकि एक ही आकार का उपयोग करते हुए, थंडरबोल्ट एक अधिक महंगा इंटरफ़ेस है और विभिन्न गति और यूएसबी संस्करणों के लिए बेहतर अनुकूल है। इससे कम से कम iPhone उपयोगकर्ताओं के लिए कुछ भ्रम कम करने में मदद मिल सकती है। ऐसी खबरें हैं कि iPhone 15 Pro सीरीज के टेल प्लग के पास एक रेटिमर चिप पाई गई है। इसका मुख्य कार्य थंडरबोल्ट 4 और यूएसबी4 जैसे हाई-स्पीड प्रोटोकॉल के सिग्नल का पुनर्निर्माण करना है, साथ ही सिग्नल की घबराहट को कम करना और ट्रांसमिशन दूरी को बढ़ाना है।
Apple विश्लेषक मिंग-ची कुओ का मानना है कि iPhone 15 का नियमित संस्करण USB 2.0 मानक इंटरफ़ेस से लैस होगा, जिसमें "लाइटनिंग" के समान केवल 480 मेगाबाइट प्रति सेकंड की डेटा ट्रांसमिशन गति होगी। प्रो का हाई-एंड संस्करण कम से कम USB3.2 स्तर पर हाई-स्पीड डेटा ट्रांसमिशन का समर्थन करेगा। फास्ट चार्जिंग में प्रतिस्पर्धा करने वाले मौजूदा एंड्रॉइड फोन की तुलना में यह स्पेसिफिकेशन बिल्कुल प्राचीन काल की स्पीड है।
लेकिन अच्छी खबर यह है कि ऐसे समय में जब मोबाइल नेटवर्क, वाई-फाई और एयरड्रॉप जैसी वायरलेस ट्रांसमिशन विधियां अधिक लोकप्रिय हैं, पेशेवर सामग्री क्रिएटिव और निर्माताओं को छोड़कर अधिकांश उपभोक्ता डेटा लाइनों की ट्रांसमिशन गति के बारे में ज्यादा परवाह नहीं करते हैं।
2012 के iPhone 5 लॉन्च इवेंट की शुरुआत में, तत्कालीन Apple मार्केटिंग प्रमुख फिल शिलर ने "लाइटनिंग" इंटरफ़ेस दिखाते समय कहा था, "बहुत सी चीजें जो हम वायर्ड तरीके से करते थे, वे अब वायरलेस तरीके से की जा सकती हैं।" उन्होंने कहा कि ब्लूटूथ ऑडियो ने कई लोगों के AUX कॉर्ड को बदल दिया है; लोग अपने फोन को आईट्यून्स में प्लग करने के बजाय वाई-फाई पर डिवाइस और फाइलों को सिंक करते हैं।
लेकिन शिलर ने उस समय वायरलेस चार्जिंग के विचार का उपहास उड़ाया। 2017 में iPhone 8 के रिलीज़ होने तक ऐसा नहीं था कि Apple का मोबाइल फोन पहली बार वायरलेस चार्जिंग फ़ंक्शन से लैस था। तब तक शिलर का रवैया काफी बदल चुका था। "शब्दों में यह वर्णन नहीं किया जा सकता कि केबल को फिर से प्लग किए बिना इसे नीचे रखना और जब आप इसे चार्ज करना चाहते हैं तो इसे उठा लेना कितना अच्छा है।" वह कहते हैं, आपके शयनकक्ष में एक वायरलेस चार्जर हो सकता है, और कैफे हर टेबल में वायरलेस चार्जर लगा सकते हैं।
iPhone 12 सीरीज से शुरुआत करते हुए Apple ने MagSafe वायरलेस चार्जिंग सिस्टम का जोरदार प्रचार किया है।
तब से, अफवाहें फैलनी शुरू हो गई हैं कि ऐप्पल एक शून्य-पोर्ट आईफोन का निर्माण करेगा, खासकर यूरोपीय संघ द्वारा उपर्युक्त कानून लागू करने के बाद। iPhone ने हेडफोन जैक को रद्द कर दिया है और eSIM (वर्चुअल सिम कार्ड) को बढ़ावा दे रहा है। iPhone 12 सीरीज से शुरुआत करते हुए Apple ने MagSafe वायरलेस चार्जिंग सिस्टम का जोरदार प्रचार किया है।
"लाइटनिंग" और यूएसबी-सी दोनों इतिहास में सिर्फ एक पारगमन बिंदु हो सकते हैं।