हाल के अध्ययन में धोखे पर उच्च निर्भरता सहित उनकी विविध और विशिष्ट परागण रणनीतियों को उजागर करने के लिए 2,900 से अधिक आर्किड प्रजातियों के डेटाबेस का उपयोग किया गया। हालाँकि ऑर्किड ने पुष्प अनुकूलन को समझने में बहुत बड़ा योगदान दिया है, फिर भी बहुत कुछ खोजा जाना बाकी है, खासकर कम प्रतिनिधित्व वाले क्षेत्रों की ऑर्किड प्रजातियों के बारे में।
लिनियन सोसाइटी के बॉटनिकल जर्नल में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन में ऑर्किड के पास मौजूद विशेष परागण रणनीतियों की आश्चर्यजनक विविधता को उजागर करने के लिए एक डेटाबेस का उपयोग किया गया, जो दुनिया भर में भिन्न है।
2,900 से अधिक ऑर्किड प्रजातियों के हाल ही में प्रकाशित डेटाबेस में उनके परागणकों की पहचान और वे परागणकों को कैसे आकर्षित करते हैं, इसका विवरण दिया गया है। महत्वपूर्ण रूप से, डेटाबेस निवास स्थान, भौगोलिक स्थानों और वर्गीकरण में प्रजनन जीव विज्ञान में पैटर्न का खुलासा करता है।
डॉ फिलिप्स ने कहा, "इस डेटा से, हमने सामान्य पैटर्न और ज्ञान अंतराल की पहचान की जो वैश्विक स्तर पर आर्किड जीव विज्ञान की हमारी समझ को सीमित करती है।"
चार्ल्स डार्विन ने विकास का अध्ययन करने के लिए ऑर्किड का उपयोग किया। उनका मानना था कि ऑर्किड के नाजुक फूल एक अनुकूलन थे जिससे पौधों के बीच पराग हस्तांतरण की संभावना बढ़ गई, जिससे भविष्य की पीढ़ियों की अनुकूलनशीलता में सुधार हुआ।
डॉ फिलिप्स ने कहा, "ऑर्किड अपने असामान्य फूलों की विशेषताओं और अक्सर अपरंपरागत परागण आकर्षण रणनीतियों के कारण परागणकों के लिए फूलों के अनुकूलन को समझने में सबसे आगे रहे हैं।"
वास्तव में, डार्विन ने भविष्यवाणी की थी कि मेडागास्कर ऑर्किड एंग्रेकमसेस्क्यूपेडेल (40 सेंटीमीटर तक लंबे अमृत स्पाइन के साथ) को एक समान रूप से लंबे और विचित्र लंबी नाक वाले पतंगे द्वारा परागित किया जाएगा।
प्यूर्टो रिको विश्वविद्यालय के डॉ. जेम्स एकरमैन के नेतृत्व में एक शोध पत्र में एक नए डेटाबेस का उपयोग करके पाया गया कि 75% से अधिक आर्किड प्रजातियाँ प्रजनन के लिए परागणकों पर निर्भर हैं। दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन किए गए लगभग आधे ऑर्किड ने जानवरों का दौरा करने के लिए कोई पुरस्कार नहीं दिया - इसके बजाय, उन्होंने परागणकों को आकर्षित करने के लिए धोखे का इस्तेमाल किया।
कई ऑर्किड की तरह, कैलाडेनिया बार्ब्रोसा केवल एक प्रकार के कीट द्वारा परागित होता है। यहां, परागण नर ततैया के माध्यम से होता है, जो ततैया के लिंग फेरोमोन की नकल करके फूलों को आकर्षित करते हैं। इस तस्वीर में, एक नर ततैया एक फूल के साथ संभोग करने की कोशिश करते हुए पराग को चुनता है और जमा करता है। छवि स्रोत: डॉ. रयान फिलिप्स, ला ट्रोब विश्वविद्यालय
चाहे वे कोस्टा रिका के वर्षावनों में रहते हों या दक्षिण अफ्रीका के पहाड़ी घास के मैदानों में, ऑर्किड एक प्राथमिक परागणक प्रजाति में विशेषज्ञ होते हैं, लेकिन यह प्रवृत्ति उन लोगों के लिए और भी अधिक स्पष्ट है जो धोखे का उपयोग करते हैं।
अध्ययन के सह-लेखक डॉ. नुष्का राइट ने कहा, "सिर्फ एक परागणकर्ता प्रजाति पर ध्यान केंद्रित करने से कई ऑर्किड विशेष रूप से जलवायु परिवर्तन सहित मानवजनित खतरों के प्रति संवेदनशील हो जाते हैं। जैसे-जैसे परागणकर्ता गायब हो जाते हैं, हम इन परागण-निर्भर ऑर्किड प्रजातियों को भी खो देंगे।"
ऑर्किड द्वारा विकसित परागण रणनीति एक अपराध थ्रिलर की तरह लगती है - वास्तव में, ऑस्ट्रेलिया यौन नकल के माध्यम से परागण के लिए दुनिया का केंद्र है, जहां ततैया और मधुमक्खियों से लेकर मच्छरों तक विभिन्न कीट समूहों को इस विस्तृत चाल से धोखा दिया जाता है।
दक्षिण अफ़्रीका में, ऑर्किड सड़े हुए मांस की नकल करते हैं; रीयूनियन में, ऑर्किड वर्षावन फलों की नकल करते हैं; और ब्राजील में, ऑर्किड एफिड्स की गंध की नकल करते हैं - यह सब परागणकों को चकमा देने के प्रयास में होता है। अधिक रोमांटिक रूप से, अमेरिकी उष्णकटिबंधीय में, 100 से अधिक ऑर्किड कुछ मधुमक्खियों को सुगंध प्रदान करते हैं, जो उन्हें इकट्ठा करते हैं और प्रेमालाप गुलदस्ते में रखते हैं।
ऑस्ट्रेलिया में, एक यौन रूप से भ्रामक आर्किड भी है जिसे "क्लैडेनिया बारबेरेला" कहा जाता है - लैटिन में "मूंछें" (फूल का संदर्भ) और इसी नाम के कॉमिक बुक चरित्र का संदर्भ भी है, जो यौन शोषण के लिए कुख्यात था।
डॉ फिलिप्स ने कहा कि डेटाबेस में एक आश्चर्यजनक खोज यह थी कि "आर्किड परिवार की एक पहचान प्रजातियों का बड़ा हिस्सा है जो अक्सर संयोजन में रासायनिक, दृश्य या स्पर्श उत्तेजना के माध्यम से अपनी संवेदी क्षमताओं का लाभ उठाकर परागणकों को आकर्षित करने के लिए धोखे का उपयोग करते हैं।"
ऑर्किड धोखे के दो मुख्य रूप प्रदर्शित करते हैं। पहला है फूड स्पूफिंग, जहां परागणकों को आकर्षित करने के लिए ऑर्किड एक खास भोजन की तरह दिखता या सूंघता है। भ्रामक परागण का दूसरा रूप यौन धोखा है, जिसमें नर परागणकों को फूलों की ओर आकर्षित किया जाता है जो मादा कीड़ों से दृश्य, स्पर्श और/या घ्राण संकेत प्रदान करते हैं।
डॉ. फिलिप्स ने कहा: "एक फूल का संकेत इतना प्रभावशाली हो सकता है कि कीड़े उसके साथ संबंध बनाने की कोशिश करते हैं। मैंने ततैया को भी ट्रैफिक लाइट पर कार की खिड़की से उड़ते हुए देखा है और सामने की सीट पर बैठे ऑर्किड नमूने के साथ अकथनीय हरकतें करने लगते हैं।"
यह रणनीति असामान्य नहीं है, और अब दुनिया भर में ऑर्किड की 20 प्रजातियों द्वारा इसका उपयोग किया जाता है, जिसमें 100 से अधिक ऑर्किड प्रजातियां शामिल हैं।
आज तक के तीसरे प्रकार के धोखे को "बिछाने का धोखा" के रूप में जाना जाता है, जो आम तौर पर अंडे देने वाले भोजन की तलाश में मादा मक्खियों को आकर्षित करने के लिए लार्वा भोजन, जैसे मशरूम, मल और कैरियन की नकल करता है।
वैज्ञानिक अनुसंधान के संदर्भ में, आस्ट्रेलिया और अफ्रीका में आर्किड विविधता कवरेज क्रमशः 15% और 20% है, जबकि समशीतोष्ण एशिया, उष्णकटिबंधीय एशिया और दक्षिण अमेरिका में आर्किड विविधता कवरेज बहुत कम है।
लगभग 76% ऑर्किड प्रजातियाँ प्रजनन के लिए पूरी तरह से परागणकों पर निर्भर हैं। अत्यधिक विशिष्ट परागण प्रणालियाँ आम हैं, अध्ययन किए गए लगभग 55% ऑर्किड में केवल एक ज्ञात परागणक होता है।
54% आर्किड प्रजातियाँ परागणकों के लिए पुरस्कार प्रदान करती हैं, जिनमें से लगभग आधी (51%) प्रजातियाँ अमृत का उत्पादन करती हैं। गंध इकट्ठा करने वाले कीड़ों द्वारा परागित ऑर्किड पुरस्कार प्रजातियों में 24% हैं, जबकि फूलों का तेल पैदा करने वाले ऑर्किड लगभग 15% हैं। शेष 10% ऐसी प्रजातियाँ हैं जो ट्राइकोम (ट्राइकोम फीडर, झूठा पराग), राल, पराग, या शयन स्थल प्रदान करती हैं।
भोजन संबंधी धोखाधड़ी, प्रजनन स्थान संबंधी धोखाधड़ी और यौन धोखाधड़ी सहित धोखाधड़ी को डेटाबेस में 46% प्रजातियों में दर्ज किया गया है। खाद्य धोखाधड़ी सबसे आम धोखाधड़ी विधि है, जो 60% भ्रामक प्रजातियों के लिए जिम्मेदार है। भ्रामक परागण रिकॉर्ड में यौन धोखे का योगदान 38% था और यह 20 ऑर्किड जेनेरा में हुआ।
ततैया और मधुमक्खियाँ सबसे आम परागणक हैं, इसके बाद मक्खियाँ और मच्छर आते हैं।
लेखक सावधान करते हैं कि अभी भी बहुत सारा डेटा संग्रह किया जाना बाकी है। डॉ. फिलिप्स ने कहा, "2,900 से अधिक प्रजातियां होने के बावजूद, हमारा डेटाबेस ऑर्किड परिवार के 10% से भी कम को कवर करता है। हालांकि अफ्रीका, दक्षिण अमेरिका और एशिया के उष्णकटिबंधीय क्षेत्र ऑर्किड विविधता के केंद्र हैं, लेकिन ऑर्किड परागण अध्ययन में उनका प्रतिनिधित्व काफी कम है, विशेष रूप से एपिफाइटिक ऑर्किड के बीच।"
"ऑर्किड परागण अनुसंधान नवीन परागण रणनीतियों की खोज करने और परागणकों को आकर्षित करने के लिए फूलों के पौधों के अनुकूलन को समझने के लिए बड़े अवसर प्रदान करता है। उष्णकटिबंधीय ऑर्किड जीव विज्ञान में सबसे बड़े अज्ञात क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं, और कई सबसे प्रसिद्ध ऑस्ट्रेलियाई ऑर्किड का विस्तार से अध्ययन नहीं किया गया है। वैज्ञानिक रुचि के साथ-साथ, संरक्षण के लिए इसके महत्वपूर्ण व्यावहारिक निहितार्थ हैं, क्योंकि कई ऑर्किड प्रजातियां जीवित रहने के लिए एक प्राथमिक परागणक प्रजातियों पर भरोसा करती हैं। परागणकों को आकर्षित करने के लिए धोखा