समुद्री भोजन की मात्र गंध से समुद्री भोजन से एलर्जी वाले लोग गंभीर रूप से बीमार महसूस कर सकते हैं - इसलिए उनके इसे खाने से बचने की अधिक संभावना है। इसी तरह, जिस व्यक्ति को किसी विशेष व्यंजन से भोजन विषाक्तता हो जाती है, वह बाद में उस व्यंजन को खाने से बचता है। शोधकर्ताओं का लंबे समय से मानना है कि हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली पर्यावरण में एलर्जी और रोगजनकों के प्रति हमारी प्रतिक्रिया में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं है कि प्रतिरक्षा प्रणाली एलर्जी ट्रिगर के जवाब में ऐसे व्यवहार को प्रेरित करने में भूमिका निभाती है या नहीं।
नए शोध से पता चलता है कि प्रतिरक्षा प्रणाली व्यवहार को बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, मस्तिष्क के साथ संचार करने वाले एंटीबॉडी के माध्यम से विषाक्त पदार्थों के खिलाफ रक्षात्मक व्यवहार को प्रेरित करने के लिए प्रतिरक्षा पहचान का उपयोग करती है। चूहों पर किए गए एक अध्ययन में, जब आईजीई एंटीबॉडी, जो मस्तिष्क में प्रतिकूल व्यवहार को संचारित करने के लिए मस्तूल कोशिकाओं को ट्रिगर करने के लिए जिम्मेदार हैं, को अवरुद्ध कर दिया गया, तो संवेदनशील चूहों ने अब एलर्जी से परहेज नहीं किया, जिससे जानवरों को पर्यावरणीय खतरों से दूर रहने में मदद करने में प्रतिरक्षा प्रणाली की भूमिका का पता चलता है।
नेचर जर्नल में हाल ही में प्रकाशित येल के नेतृत्व वाले शोध के अनुसार, यह पता चला है कि प्रतिरक्षा प्रणाली हमारे व्यवहार को बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
"हमने पाया कि प्रतिरक्षा पहचान व्यवहार को नियंत्रित करती है, विशेष रूप से विषाक्त पदार्थों के खिलाफ रक्षात्मक व्यवहार, और ये व्यवहार पहले एंटीबॉडी के माध्यम से और फिर हमारे मस्तिष्क तक पहुंचाए जाते हैं," येल स्कूल ऑफ मेडिसिन में इम्यूनोबायोलॉजी के स्टर्लिंग प्रोफेसर और हॉवर्ड ह्यूजेस मेडिकल इंस्टीट्यूट के एक अन्वेषक और अध्ययन के वरिष्ठ लेखक रुस्लान मेडज़िटोव ने कहा।
शोध से पता चलता है कि प्रतिरक्षा प्रणाली संचार के बिना, मस्तिष्क शरीर को पर्यावरण में संभावित खतरों के बारे में चेतावनी नहीं देता है और इन खतरों से बचने की कोशिश नहीं करता है।
मेडज़िटोव की प्रयोगशाला में एक टीम, जिसका नेतृत्व एस्तेर फ्लोर्सहेम (तब येल में पोस्टडॉक्टरल फेलो और अब एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी में सहायक प्रोफेसर) और मेडिकल स्कूल के स्नातक छात्र नथानिएल बैचटेल ने किया, ने अंडे में पाए जाने वाले प्रोटीन से एलर्जी वाले चूहों के एक प्रकार का अध्ययन किया। जैसा कि अपेक्षित था, इन चूहों में इस घटक के साथ मिलाए गए पानी से बचने की प्रवृत्ति थी, जबकि नियंत्रण चूहों में अंडों के साथ मिलाए गए पानी का चयन करने की प्रवृत्ति थी। उन्होंने पाया कि संवेदनशील चूहों में अंडे के पानी के प्रति अरुचि कई महीनों तक बनी रही।
टीम ने तब जांच की कि क्या प्रतिरक्षा प्रणाली चर में हेरफेर करके संवेदनशील चूहों के व्यवहार को बदला जा सकता है। उदाहरण के लिए, उन्होंने पाया कि अगर प्रतिरक्षा प्रणाली में इम्युनोग्लोबुलिन ई (आईजीई) एंटीबॉडी का उत्पादन अवरुद्ध हो जाता है, तो अंडे की कोशिकाओं से एलर्जी वाले चूहों की पानी में प्रोटीन के प्रति नापसंदगी खत्म हो जाती है। IgE एंटीबॉडी मस्तूल कोशिकाओं की रिहाई को ट्रिगर करते हैं, एक प्रकार की श्वेत रक्त कोशिका, जो अन्य प्रतिरक्षा प्रणाली प्रोटीन के साथ, मस्तिष्क के उन क्षेत्रों के साथ संचार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है जो प्रतिकूल व्यवहार को नियंत्रित करते हैं। प्राइमिंग कारक के रूप में IgE के बिना, सूचना प्रसारण बाधित हो जाता है, और चूहे अब एलर्जी से नहीं बचते हैं।
मेदज़िटोव ने कहा कि निष्कर्ष बताते हैं कि जानवरों को खतरनाक पारिस्थितिक क्षेत्रों से बचने में मदद करने के लिए प्रतिरक्षा प्रणाली कैसे विकसित हुई। उन्होंने कहा कि यह समझना कि प्रतिरक्षा प्रणाली संभावित खतरों को कैसे याद रखती है, एक दिन कई एलर्जी और अन्य रोगजनकों के प्रति अत्यधिक प्रतिक्रिया को रोकने में मदद कर सकती है।