अत्यधिक तनाव की स्थितियों में, मस्तिष्क अपने स्वयं के कैनाबिनोइड पदार्थों का उत्पादन कर सकता है जो मस्तिष्क में कैनबिस पौधे से टीएचसी के समान रिसेप्टर्स को उत्तेजित करके सुखदायक प्रभाव डालते हैं। हालाँकि, इन एंडोकैनाबिनोइड्स द्वारा नियंत्रित तंत्रिका नेटवर्क और मस्तिष्क गतिविधि पैटर्न के बारे में बहुत कम जानकारी है।
नॉर्थवेस्टर्न मेडिसिन के चूहों पर किए गए एक नए अध्ययन में पाया गया कि मस्तिष्क का एक प्रमुख भावनात्मक केंद्र, एमिग्डाला, तनाव के दौरान अंतर्जात (शरीर के अपने) कैनाबिनोइड अणुओं को छोड़ता है, और ये अणु मस्तिष्क के स्मृति और भावना केंद्र, हिप्पोकैम्पस से तनाव अलार्म को दबा देते हैं। ये परिणाम इस परिकल्पना का समर्थन करते हैं कि ये एंडोकैनाबिनोइड अणु तनाव के प्रति शरीर की प्राकृतिक प्रतिक्रिया हैं।
सामान्यीकृत चिंता विकार और प्रमुख अवसादग्रस्तता विकार से लेकर पोस्ट-ट्रॉमेटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (पीटीएसडी) तक, तनाव के संपर्क में आने से मानसिक बीमारी विकसित होने या बिगड़ने का खतरा बढ़ सकता है।
नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी फीनबर्ग स्कूल ऑफ मेडिसिन में मनोचिकित्सा और व्यवहार विज्ञान विभाग के अध्यक्ष और अध्ययन के संबंधित लेखक नॉर्थवेस्टर्न मेडिसिन मनोचिकित्सक डॉ. साची पटेल ने कहा, "यह समझने से कि मस्तिष्क आणविक, सेलुलर और सर्किट स्तरों पर तनाव को कैसे अनुकूलित करता है, यह अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकता है कि तनाव मूड विकारों में कैसे परिवर्तित होता है और तनाव से संबंधित विकारों के इलाज के लिए उपन्यास चिकित्सीय लक्ष्यों को प्रकट कर सकता है।"
पटेल ने कहा, अध्ययन से पता चलता है कि मस्तिष्क में इस एंडोकैनाबिनोइड सिग्नलिंग प्रणाली को नुकसान होने से लोग अवसाद और अभिघातज के बाद के तनाव विकार सहित तनाव से संबंधित मानसिक बीमारियों के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं, हालांकि यह अभी तक मनुष्यों में निर्धारित नहीं किया गया है।
यह शोध 12 सितंबर को सेल रिपोर्ट्स में प्रकाशित किया जाएगा।
अध्ययन में, नॉर्थवेस्टर्न वैज्ञानिकों ने एक नए प्रोटीन सेंसर का उपयोग किया जो वास्तविक समय में विशिष्ट मस्तिष्क सिनैप्स में इन कैनाबिनोइड अणुओं की उपस्थिति का पता लगा सकता है, जिससे पता चलता है कि एमिग्डाला गतिविधि के विशिष्ट उच्च आवृत्ति पैटर्न इन अणुओं का उत्पादन करते हैं। सेंसर ने यह भी दिखाया कि चूहे इन अणुओं को कई अलग-अलग प्रकार के तनाव के तहत छोड़ते हैं।
जब वैज्ञानिकों ने इन कैनाबिनोइड्स के लक्ष्य, टाइप 1 कैनाबिनोइड रिसेप्टर्स को हटा दिया, तो चूहे तनाव से निपटने में कम सक्षम थे और उनमें प्रेरणा की कमी थी। विशेष रूप से, जब हिप्पोकैम्पस-एमिग्डाला सिनैप्स पर इन एंडोकैनाबिनोइड्स के लिए रिसेप्टर लक्ष्य हटा दिए गए, तो चूहों ने तनाव के प्रति अधिक निष्क्रिय और स्थिर प्रतिक्रिया अपनाई और तनावग्रस्त होने के बाद चीनी-मीठा सुक्रोज पानी पीने की प्राथमिकता कम हो गई। बाद वाला निष्कर्ष अमूसिया, या आनंद की कमी की भावना से संबंधित हो सकता है, जो अक्सर तनाव से संबंधित विकारों जैसे अवसाद और अभिघातज के बाद के तनाव विकार वाले लोगों में होता है।
पटेल ने कहा, एंडोकैनाबिनोइड सिस्टम एक प्रमुख सिग्नलिंग सिस्टम है जिसे तनाव से संबंधित मानसिक विकारों के लिए अग्रणी उम्मीदवार दवा विकास प्रणालियों में से एक के रूप में पहचाना गया है।
पटेल, जो मनोचिकित्सा और व्यवहार विज्ञान के लिजी गिलमैन प्रोफेसर भी हैं, ने कहा, "यह निर्धारित करना कि क्या एन्डोकैनाबिनोइड का स्तर तनाव से संबंधित विकारों के लिए संभावित चिकित्सा के रूप में काम कर सकता है, इस शोध और हमारे पिछले काम से अगला तार्किक कदम है।" "इस क्षेत्र में नैदानिक परीक्षण जारी हैं और निकट भविष्य में इस प्रश्न का उत्तर मिल सकता है।"