शहद और सिरके के मिश्रण का उपयोग पूरे इतिहास में औषधीय रूप से किया जाता रहा है। समकालीन विज्ञान ने अब घाव की देखभाल में इसके संभावित उपयोग को पहचान लिया है। माइक्रोबायोलॉजी जर्नल में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन पूरी तरह से यह पता लगाने वाला पहला अध्ययन है कि इस प्राचीन मिश्रण का उपयोग आधुनिक चिकित्सा में कैसे किया जा सकता है और संक्रमण के उपचार में सुधार किया जा सकता है।
जीवाणु संक्रमण का इलाज करना मुश्किल होता है, खासकर जब वे बायोफिल्म द्वारा संरक्षित होते हैं। बायोफिल्म्स बैक्टीरिया की जटिल प्रणालियाँ हैं जो संक्रमित घाव के मामले में सतहों, जैसे मांस, पर मजबूती से चिपक सकती हैं। बायोफिल्म्स द्वारा संरक्षित बैक्टीरिया को मारना मुश्किल होता है, और वर्तमान उपचार उन्हें हटाने में आवश्यक रूप से प्रभावी नहीं होते हैं।
पिछले शोध से पता चला है कि कुछ प्राकृतिक उपचार संक्रमण के इलाज में प्रभावी हो सकते हैं। मनुका शहद में जीवाणुरोधी गुण और घाव भरने में सहायता पाई गई है, जबकि सिरका भी एक प्रभावी एंटीसेप्टिक साबित हुआ है।
आज, डॉक्टर इस जानकारी को दवा में लागू कर रहे हैं। जबकि वे एंटीबायोटिक संक्रमण के इलाज के लिए मनुका शहद का उपयोग करते हैं, वे केवल एसिटिक एसिड, सिरका में सक्रिय घटक का उपयोग करते हैं, और अभी तक दोनों को संयोजित नहीं किया है।
वारविक विश्वविद्यालय के डॉ. एरिन कोनेली, डॉ. फ्रेया हैरिसन और उनकी टीम ने पहली बार पता लगाया है कि जब प्रयोगशाला में उगाए गए जीवाणु बायोफिल्म पर शहद और सिरके का संयोजन लगाया जाता है तो क्या होता है।
इस अंतर की खोज करने के बाद, शोधकर्ताओं ने पहले प्राकृतिक सिरका या एसिटिक एसिड के साथ संयुक्त दो मेडिकल-ग्रेड शहद मलहम के प्रभावों का अध्ययन किया। वे जानना चाहते थे कि उपचार ने कितनी अच्छी तरह रोगाणुओं को मारा और कौन सा संयोजन सबसे अच्छा काम करता है।
वे यह भी जानना चाहते थे कि क्या पूरा सिरका एसिटिक एसिड की तुलना में अधिक जीवाणुरोधी है। अध्ययन के एक शोधकर्ता डॉ एरिन कॉनली ने कहा: "प्रारंभिक व्यंजनों की हमारी जांच में, हमने घावों और सूजन को साफ करने या पट्टी करने के लिए शहद और सिरका के संयोजन का एक पैटर्न देखा, जिसने हमें अपने विश्लेषण में इस संयोजन पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया।"
अकेले सिरका और एसिटिक एसिड की तुलना और मेडिकल-ग्रेड शहद के साथ संयोजन करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि दोनों पदार्थों का संयोजन सबसे अच्छा काम करता है। डॉ. हैरिसन ने कहा, "हमने शहद की कम खुराक का इस्तेमाल किया, जो अकेले बैक्टीरिया को नहीं मारता था, और एसिटिक एसिड की कम खुराक का उपयोग करता था, लेकिन अकेले एसिटिक एसिड बैक्टीरिया को नहीं मारता था।" डॉ. हैरिसन ने कहा, "ये खुराक वर्तमान में घाव देखभाल नर्सों द्वारा रोगियों पर उपयोग की जाने वाली खुराक से कम हैं। लेकिन जब हमने इन कम खुराकों को एक साथ मिलाया, तो हमने बहुत अधिक बैक्टीरिया की मृत्यु देखी, जो वास्तव में रोमांचक है। हमें वास्तव में अध्ययन करने की आवश्यकता है कि क्या इन पदार्थों के संयोजन से उन रोगियों को मदद मिल सकती है जो इन पदार्थों में से किसी एक पर भी प्रतिक्रिया नहीं करते हैं।"
शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि कुछ प्राकृतिक सिरके शुद्ध एसिटिक एसिड की समकक्ष खुराक की तुलना में बैक्टीरिया को मारने में अधिक सक्षम थे। इनमें से, अनार का सिरका आगे के अध्ययन के योग्य उम्मीदवार हैं; उनमें मजबूत जीवाणुरोधी गतिविधि होती है और, एसिटिक एसिड की तरह, शहद के साथ मिश्रित होने पर सक्रिय होते हैं।
जबकि शहद और सिरके के तंत्र और इष्टतम खुराक संयोजन को समझने के लिए अधिक शोध की आवश्यकता है, ये आशाजनक परिणाम इतने रोमांचक साबित हुए हैं कि शोधकर्ता अब क्लिनिकल परीक्षणों में ऑक्सीमर का एक आधुनिक संस्करण पेश करने का प्रस्ताव कर रहे हैं।
यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल कोवेंट्री और वार्विकशायर में सलाहकार आर्थोपेडिक सर्जन प्रोफेसर जोसेफ हार्डविक ने समझाया: "आधुनिक एनएचएस में पारंपरिक उपचारों का उपयोग अनुसंधान का एक रोमांचक क्षेत्र है। घाव की देखभाल और संक्रमण का बोझ साल-दर-साल बढ़ रहा है, साथ ही मधुमेह जैसे कारक भी बढ़ रहे हैं। शायद हम कम लागत पर मरीजों को बेहतर देखभाल प्रदान करने के लिए पैतृक ज्ञान का उपयोग कर सकते हैं।"