पीएसीई अंतरिक्ष यान ने नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में एक महीने का महत्वपूर्ण थर्मल परीक्षण पूरा किया, जिससे जनवरी 2024 में इसके नियोजित प्रक्षेपण का मार्ग प्रशस्त हुआ। हम कह सकते हैं कि यह "सभी परीक्षणों की जननी" है। इस गर्मी में, PACE अंतरिक्ष यान (प्लैंकटन, एरोसोल, बादल और महासागर पारिस्थितिक तंत्र के लिए संक्षिप्त) ने अपनी लॉन्च यात्रा में एक महत्वपूर्ण चरण पूरा किया: थर्मल वैक्यूम परीक्षण (TVAC), जिसमें अंतरिक्ष यान को ग्रीनबेल्ट, मैरीलैंड में NASA के गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर में एक विशेष परीक्षण कक्ष में अत्यधिक तापमान और दबाव के अधीन किया गया था।
नासा का PACE (प्लैंकटन, एरोसोल, बादल, समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र) अंतरिक्ष यान पृथ्वी के ऊपर परिक्रमा करता है। छवि स्रोत: NASAGSFC
उद्देश्य क्या है? प्रक्षेपण और संचालन के बाद उपग्रह के प्रदर्शन को सत्यापित करें।
पीएसीई वेधशाला मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में एक थर्मल वैक्यूम कक्ष में प्रवेश करती है। 33 दिनों तक केबिन में इसका परीक्षण किया गया। छवि स्रोत: नासा गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर/डेनी हेनरी
अंतरिक्ष यान प्रणालियों के निदेशक क्रेग स्टीवंस ने कहा, "यह अनुकरण करने का सबसे अच्छा तरीका है कि PACE अंतरिक्ष में क्या अनुभव करेगा।" "अंतरिक्ष एक निर्वात है, और वेधशाला अत्यधिक तापमान के संपर्क में होगी। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि PACE इस वातावरण के अनुकूल हो सके।"
महीनों की दिन और रात की शिफ्ट, अनगिनत प्रोटोकॉल और टीम वर्क के बाद, मिशन ने अगस्त में पर्यावरण परीक्षण पूरा किया, जो जनवरी 2024 की शुरुआत में लॉन्च होने के करीब एक कदम आगे बढ़ गया।
मिशन परियोजना प्रबंधक मार्क वॉयटन ने कहा: "यह साबित करता है कि पीएसीई वेधशाला एक बार लॉन्च होने और परिचालन वातावरण में प्रवेश करने के बाद कठोर थर्मल वातावरण का सामना कर सकती है। टीवीएसी परीक्षण को पूरा करना बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमारे छह महीने के पर्यावरण परीक्षण अभियान में आखिरी पर्यावरण परीक्षण है।"
थर्मल वैक्यूम चैम्बर में प्रवेश करने वाले PACE उपग्रह का पूरा दृश्य। हैच बंद होने से पहले संपूर्ण वेधशाला में अतिरिक्त परीक्षण किए गए। छवि स्रोत: नासा गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर/डेनी हेनरी
टीवीएसी के लिए आवश्यक समय और संसाधनों को ध्यान में रखते हुए, अंतिम परीक्षण आयोजित करना टीम के सदस्यों के लिए एक चुनौती थी। शुरू करने से पहले, उपग्रह ने जून की शुरुआत में नासा के गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर में एक गर्म कक्ष में स्थापित होने में एक सप्ताह बिताया।
पीएसीई में थर्मल उत्पाद विकास के प्रमुख डैनियल पॉवर्स ने कहा कि परीक्षण का दरवाजा बंद होने से पहले, पीएसीई कार्य में शामिल प्रत्येक टीम यह जांच करेगी कि वे जिन वेधशालाओं के लिए जिम्मेदार हैं वे सामान्य कार्य क्रम में हैं या नहीं। थर्मल परीक्षण पावर चालू होने के बाद सब कुछ ठीक से काम कर रहा है यह सुनिश्चित करने के लिए नियंत्रण कक्ष के सदस्य भी कॉल पर हैं।
PACE मिशन सिस्टम इंजीनियर गैरी डेविस एक महत्वपूर्ण परीक्षण से पहले वेधशाला का निरीक्षण करते हैं। छवि स्रोत: नासा गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर/डेनी हेनरी
हैच बंद होने के बाद, औपचारिक परीक्षण लगभग 33 दिनों तक चला।
पॉवर्स ने कहा, "यह आखिरी पुष्टि है कि अंतरिक्ष यान पर सब कुछ उम्मीद के मुताबिक काम कर रहा है।" "हमने अत्यधिक तापमान के लिए भी इसका परीक्षण किया। "इसे अपेक्षित चरम वातावरण में ले जाकर, जिसे हम कक्षा में देखेंगे, हम देख सकते हैं कि थर्मल परिप्रेक्ष्य से, हमने जो कुछ भी स्थापित और डिज़ाइन किया है वह सही है। "
PACE टीम के सदस्यों ने गोडार्ड की TVAC परीक्षण सुविधा में परीक्षण जारी रखा है। छवि स्रोत: नासा गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर/डेनी हेनरी
शेड्यूल का कड़ाई से अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए टीम तीन शिफ्ट संचालित करती है और 24 घंटे काम करती है।
वेधशाला के चरण-पश्चात पर्यावरण परीक्षण को पूरा करने के लिए PACE को अब परिवेश के तापमान और दबाव पर दो और परीक्षणों की आवश्यकता है। इसके बाद टीम ने फ्लोरिडा और उसके लॉन्च पैड की यात्रा के लिए अंतरिक्ष यान को तैयार करना शुरू कर दिया।