अमेरिकी संघीय संचार आयोग ने स्पेसएक्स को अतिरिक्त 7,500 दूसरी पीढ़ी के स्टारलिंक उपग्रहों को तैनात करने की मंजूरी दे दी, जिससे संचालन के लिए स्वीकृत दूसरी पीढ़ी के उपग्रहों की कुल संख्या 15,000 हो गई। यह प्राधिकरण प्रौद्योगिकी उन्नयन और मल्टी-बैंड संचालन की अनुमति देता है, जिसका लक्ष्य सैटेलाइट डायरेक्ट-कनेक्ट मोबाइल फोन सेवाओं का समर्थन करना और 1 जीबीपीएस नेटवर्क गति प्राप्त करना है। एजेंसी को स्पेसएक्स को दिसंबर 2028 तक अपने लॉन्च मिशन का 50% पूरा करने और 2031 तक सभी तैनाती पूरी करने की आवश्यकता है।
नियामक हरी बत्ती आ गई है, और स्पेसएक्स का वैश्विक उपग्रह इंटरनेट विस्तार एक और महत्वपूर्ण मील के पत्थर तक पहुंच गया है।
अमेरिकी संघीय संचार आयोग (एफसीसी) ने शुक्रवार को स्थानीय समय में घोषणा की कि उसने अतिरिक्त 7,500 दूसरी पीढ़ी (जेन2) स्टारलिंक उपग्रहों को तैनात करने के लिए स्पेसएक्स के आवेदन को आधिकारिक तौर पर मंजूरी दे दी है। यह निर्णय एलन मस्क की अंतरिक्ष अन्वेषण कंपनी के वैश्विक इंटरनेट सेवाओं में विस्तार के लिए अमेरिकी नियामकों के और समर्थन का प्रतीक है।
एफसीसी ने कहा कि यह अनुमोदन स्पेसएक्स को अतिरिक्त 7,500 दूसरी पीढ़ी के स्टारलिंक उपग्रहों को संचालित करने की अनुमति देता है, जिससे दुनिया भर में कक्षा में संचालन के लिए अनुमोदित दूसरी पीढ़ी के उपग्रहों की कुल संख्या 15,000 हो जाती है। मात्रात्मक विस्तार के अलावा, समिति ने स्पेसएक्स के उपग्रह के तकनीकी उन्नयन को भी मंजूरी दे दी, जिससे इसे पांच आवृत्ति बैंडों में संचालित करने की अनुमति मिल गई। यह ध्यान देने योग्य है कि एफसीसी ने पिछले नियमों को छूट दी थी जो सैटेलाइट सिग्नल कवरेज के ओवरलैप को प्रतिबंधित करते थे और नेटवर्क क्षमता में सुधार को प्रतिबंधित करते थे, जिससे स्पेसएक्स के लिए सेवा की गुणवत्ता में सुधार के लिए नियामक बाधाएं दूर हो गईं।
एजेंसी ने बताया कि अतिरिक्त उपग्रह महत्वपूर्ण रणनीतिक महत्व के होंगे। वे संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर सैटेलाइट डायरेक्ट-टू-सेल नेटवर्क सेवाएं प्रदान करेंगे और संयुक्त राज्य अमेरिका में नेटवर्क कवरेज क्षमताओं को मजबूत करेंगे। ये तकनीकी उन्नयन न केवल अगली पीढ़ी की मोबाइल संचार सेवाओं का समर्थन करेंगे, बल्कि नेटवर्क प्रदर्शन में भी उल्लेखनीय सुधार करेंगे और 1 गीगाबिट प्रति सेकंड (1 जीबीपीएस) तक की इंटरनेट स्पीड हासिल करने की उम्मीद है।
एफसीसी के अध्यक्ष ब्रेंडन कैर ने इस अनुमोदन की सराहना करते हुए कहा: "यह एफसीसी प्राधिकरण अगली पीढ़ी की सेवाओं को सक्षम करने के लिए एक गेम चेंजर है।" कैर ने जोर दिया: "15,000 नए उन्नत उपग्रहों को अधिकृत करके, एफसीसी ने स्पेसएक्स को अभूतपूर्व उपग्रह ब्रॉडबैंड क्षमताएं प्रदान करने, प्रतिस्पर्धा को मजबूत करने और यह सुनिश्चित करने में मदद करने के लिए हरी झंडी दी है कि किसी भी समुदाय को भुलाया न जाए।"
स्वीकृत उत्पादों की कुल संख्या 15,000 तक पहुँच जाती है
रिपोर्ट्स के मुताबिक, स्पेसएक्स ने पहले लगभग 30,000 उपग्रहों को तैनात करने की मंजूरी मांगी थी, लेकिन एफसीसी ने कुल 15,000 उपग्रहों की तैनाती योजना को ही मंजूरी दी है। एफसीसी ने अपने बयान में स्पष्ट किया: "हमने पाया है कि अतिरिक्त उपग्रहों को अधिकृत करना सार्वजनिक हित में है, भले ही दूसरी पीढ़ी के स्टारलिंक उन्नत उपग्रह कक्षा में परीक्षण न किए गए हों।"
इस अनुमोदन का मुख्य आकर्षण तकनीकी विशिष्टताओं में सुधार है। अधिक फ़्रीक्वेंसी बैंड के उपयोग की अनुमति देकर और कवरेज ओवरलैप पर प्रतिबंध हटाकर, स्पेसएक्स अपने नेटवर्क ट्रैफ़िक को अधिक लचीले ढंग से प्रबंधित करने में सक्षम होगा। नए उपग्रहों का मुख्य कार्य कनेक्शन की गति को गीगाबिट स्तर तक बढ़ाने और मोबाइल उपकरणों के लिए सीधे कनेक्शन का समर्थन करने पर केंद्रित होगा। इसे उपग्रह इंटरनेट और पारंपरिक मोबाइल संचार के एकीकरण में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जाता है।
शेष लगभग 14,988 प्रस्तावित दूसरी पीढ़ी के स्टारलिंक उपग्रहों (600 किलोमीटर से ऊपर की कक्षाओं में संचालित होने वाले उपग्रहों सहित) के लिए, एफसीसी ने कहा कि इससे प्राधिकरण में देरी होगी। इसका मतलब यह है कि स्पेसएक्स की पूरी महत्वाकांक्षाओं को अभी भी चरणों में नियामक समीक्षा पारित करने की आवश्यकता है।
स्पष्ट तैनाती कार्यक्रम: 50% लॉन्च मिशन दिसंबर 2028 तक पूरे हो जाएंगे
निष्क्रिय स्पेक्ट्रम संसाधनों को रोकने और योजना के कार्यान्वयन को सुनिश्चित करने के लिए, एफसीसी ने स्पेसएक्स के लिए सख्त मील के पत्थर की तैनाती की समय सीमा निर्धारित की है।
रिपोर्ट्स के मुताबिक,एफसीसी को स्पेसएक्स को दूसरी पीढ़ी के उपग्रहों की अधिकृत अधिकतम संख्या का 50% लॉन्च और संचालित करने और 1 दिसंबर, 2028 से पहले निर्दिष्ट कक्षाओं में तैनात करने की आवश्यकता है। शेष उपग्रहों को दिसंबर 2031 तक लॉन्च किया जाना चाहिए। इसके अलावा, पहली पीढ़ी के स्टारलिंक उपग्रहों के लिए, एफसीसी को स्पेसएक्स को नवंबर 2027 के अंत तक 7,500 उपग्रहों की तैनाती पूरी करने की आवश्यकता है।
इस समय सारिणी से पता चलता है कि जहां नियामक नवाचार को प्रोत्साहित करते हैं, वहीं वे ऑपरेटरों की निष्पादन क्षमताओं के लिए विशिष्ट आवश्यकताओं को भी सामने रखते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि स्पेक्ट्रम संसाधनों को प्रभावी ढंग से वास्तविक सेवा क्षमताओं में बदला जा सके।
बाजार प्रभुत्व को मजबूत करें
वर्तमान में, स्पेसएक्स स्टारलिंक नेटवर्क के माध्यम से दुनिया का सबसे बड़ा उपग्रह ऑपरेटर बन गया है। नेटवर्क में वर्तमान में लगभग 9,400 उपग्रह हैं जो उपभोक्ता, सरकार और उद्यम ग्राहकों को ब्रॉडबैंड इंटरनेट सेवाएं प्रदान करते हैं।
पूर्व एफसीसी अध्यक्ष जेसिका रोसेनवर्सेल ने 2024 में स्पेसएक्स के स्टारलिंक तारामंडल के लिए और अधिक प्रतिस्पर्धा शुरू करने का आग्रह किया, उस समय यह देखते हुए कि स्टारलिंक लगभग दो-तिहाई सक्रिय उपग्रहों को नियंत्रित करता था। नए अध्यक्ष ब्रेंडन कैर का बयान "प्रतिस्पर्धा को मजबूत करने" और क्षमता विस्तार के माध्यम से सेवा क्षमताओं में सुधार पर नियामक फोकस को दर्शाता है।
परिचालन सुरक्षा के संदर्भ में, स्टारलिंक ने पिछले सप्ताह कहा था कि वह 2026 के दौरान अपने उपग्रह समूह को फिर से कॉन्फ़िगर करना शुरू कर देगा, जिससे लगभग 550 किलोमीटर (342 मील) की कक्षाओं में सक्रिय सभी उपग्रहों को घटाकर 480 किलोमीटर कर दिया जाएगा, जो अंतरिक्ष सुरक्षा बढ़ाने के उद्देश्य से एक कदम है। इससे पहले, दिसंबर में, स्टारलिंक ने बताया था कि उसके एक उपग्रह को अंतरिक्ष में एक विसंगति का अनुभव हुआ, जिसके परिणामस्वरूप 418 किलोमीटर की ऊंचाई पर थोड़ी मात्रा में मलबा आया और संपर्क टूट गया।