मिल्टन को अक्टूबर 2022 में वायर धोखाधड़ी के दो मामलों और प्रतिभूति धोखाधड़ी के एक मामले में दोषी ठहराया गया था और उन्हें 60 साल तक की जेल हो सकती है। हालाँकि, न्यूयॉर्क के अभियोजकों ने पिछले सप्ताह 11 साल की जेल की सजा की सिफारिश की थी। जून 2020 में, एक विशेष प्रयोजन अधिग्रहण कंपनी के साथ सौदा करके निकोला को सार्वजनिक करके मिल्टन रातों-रात अरबपति बन गए।
जब तक शॉर्ट-सेलर हिंडनबर्ग रिसर्च ने झूठे और भ्रामक बयानों के आरोपों का खुलासा नहीं किया, तब तक निकोला को सबसे आशाजनक इलेक्ट्रिक वाहन स्टार्टअप में से एक माना जाने लगा, जिसका बाजार पूंजीकरण अपने चरम पर 30 बिलियन डॉलर से अधिक था।
अभियोजकों ने मंगलवार को मिल्टन की तुलना बदनाम थेरानोस संस्थापक एलिजाबेथ होम्स से की, जिन्हें पिछले साल अपने रक्त-परीक्षण स्टार्टअप में निवेशकों को धोखा देने के लिए 11 साल से अधिक जेल की सजा सुनाई गई थी।
अभियोजकों ने अमेरिकी जिला न्यायाधीश एडगार्डो रामोस को लिखा, जो मिल्टन की सजा का फैसला कर रहे थे, "जिस तरह होम्स ने थेरानोस द्वारा निर्मित रक्त विश्लेषक के बारे में झूठ बोला था, उसी तरह मिल्टन ने निकोला वन सेमी-ट्रक की संचालन क्षमता के बारे में झूठ बोला था।"
मिल्टन ने यह बताने की कोशिश की कि वह होम्स से बहुत अलग थे क्योंकि होम्स की कंपनी सार्वजनिक नहीं थी। अदालती दस्तावेज़ों के अनुसार, मिल्टन ने तर्क दिया कि "निकोला एक वास्तविक व्यवसाय बना हुआ है और थेरानोस का नहीं।"
मिल्टन निकोला के सबसे बड़े शेयरधारक हैं। उन्होंने सितंबर 2020 में निकोला के कार्यकारी अध्यक्ष के पद से इस्तीफा दे दिया। इससे पहले, हिंडनबर्ग रिसर्च ने निकोला और मिल्टन की आंतरिक जांच की थी, जिसमें कंपनी को मिल्टन द्वारा निर्मित ताश का घर बताया गया था।