सर्दियों में बैकाल झील पर, बर्फ की सतह शांत कांच के टुकड़े की तरह होती है, जो सूरज में गहरी और आकर्षक नीली रोशनी से चमकती है। 4 फरवरी को, आयु, जो आउटबाउंड सेल्फ-ड्राइविंग यात्रा में लगी हुई थी, झील की ओर चली गई। वह बहुत सतर्क था और स्थानीय रूसी वाहन का पीछा करते हुए धीरे-धीरे एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल ओलखोन द्वीप की ओर चला गया।
उन्होंने अपेक्षाकृत भारी कार चलाई और जानबूझकर ऐसे स्थानीय वाहनों की तलाश की जिनका वजन समान हो। उन्होंने सुरक्षित दूरी बनाए रखी और किसी भी समय अपने सामने वाली कार से फीडबैक का अवलोकन किया।
इस समय, मुख्य भूमि को ओलखोन द्वीप से जोड़ने वाला आधिकारिक बर्फ चैनल यातायात के लिए खुला नहीं है। आयु ने देखा कि बर्फ पर कुछ संकेतक निशान उभर आए थे और ट्रैक्टर उन निशानों के पास से बर्फ हटा रहे थे। "ऐसा लगता है कि अधिकारी इसे यातायात के लिए खोलने से पहले तैयारी कर रहे हैं।" उसने अनुमान लगाया.
द्वीप के चारों ओर यात्रा करने के बाद, आयु ने आसपास के अन्य द्वीपों पर बर्फ पर गाड़ी चलाने की तैयारी की। वे पूरे रास्ते नीली बर्फ के एक बड़े क्षेत्र तक गए, और फिर तस्वीरें लेने के लिए कार से बाहर निकले। ध्यान से देखने पर उसने पाया कि नीली बर्फ के नीचे बर्फ की दरारों से झील का पानी धीरे-धीरे रिस रहा था। जैसे ही उसने आश्चर्य से अपने साथियों को बताया, एक गश्ती "बड़ा ट्रक" आया। वाहन पर सवार व्यक्ति ने चेतावनी दी: "बर्फ पर्याप्त मजबूत नहीं है, इसलिए बर्फ पर न रहें।"
आयु तुरंत किनारे पर चली गई और बर्फ के पार चली गई। उन्होंने देखा कि हालाँकि गश्ती कार अभी भी ड्यूटी पर थी, कई स्थानीय वाहन अभी भी बर्फ पर चल रहे थे।
अंत में, वह जिस आधिकारिक बर्फ पहुंच की उम्मीद कर रहा था वह नहीं खुली। इस सर्दी में, असामान्य रूप से उच्च तापमान के कारण, इरकुत्स्क क्षेत्र यातायात प्रबंधन विभाग ने निगरानी जारी रखी और पुष्टि की कि बर्फ की परत की मोटाई कभी भी सुरक्षा मानकों तक नहीं पहुंची है।
आयु के बर्फ पर चलने के ठीक आधे महीने बाद, 20 फरवरी को, चीनी पर्यटकों को ले जा रही एक स्थानीय रूसी कार अचानक बर्फ टूटने के कारण ओलखोन द्वीप पर प्रसिद्ध होबॉय पॉइंट के पास झील में डूब गई। इस दुर्घटना में सात चीनी पर्यटक डूब गए और केवल एक बच सका।
इस सर्दी में बैकाल झील की बर्फ पर चीनी नागरिकों की मौत की यह दूसरी घटना है।
"बैकाल झील इतनी बड़ी है कि इसमें दुनिया का लगभग 20% ताज़ा पानी जमा है। सबसे गहरा बिंदु 1,600 मीटर से अधिक है। झील में सील भी रहती हैं।" आयु ने फ़ीनिक्स.कॉम के "आई ऑफ़ द स्टॉर्म" पर शोक व्यक्त किया,"एक बार जब कोई कार या व्यक्ति गिर जाता है, तो उसके बचने की लगभग कोई संभावना नहीं होती है, और बचाव बहुत मुश्किल होता है।"
01 आधिकारिक चैनल खुला नहीं है, और "छोटी स्टील की तोपें" बड़े पैमाने पर हैं
बैकाल झील के विशाल बर्फ के मैदान पर, चौकोर बॉडी, ऊँची चेसिस और बीटल आकार वाला एक प्रकार का उज़ "ट्रैवलर" ऑफ-रोड वाहन हर जगह देखा जा सकता है। स्थानीय लोग इसे "छोटी स्टील की तोप" कहते हैं। "इस प्रकार की कार मूल रूप से B&B और द्वीप पर निवासियों के घरों में उपलब्ध है।" आयु ने ifeng.com की आई ऑफ द स्टॉर्म को बताया। "पर्यटकों के द्वीप पर आने के बाद, चाहे वे चार्टर्ड कारें हों या अस्थायी कारें, मूल रूप से वे वही होती हैं जिनकी वे तलाश करते हैं।"
द्वीप के निवासियों और पर्यटकों की परिवहन आवश्यकताएँ मुख्य रूप से इस पर निर्भर हैं।
गर्मियों में, वाहन द्वीप तक पहुँचने के लिए घाटों पर निर्भर रहते हैं। सर्दियों में स्थानीय लोग बर्फ पर गाड़ी चलाना पसंद करते हैं। आयु ने बताया, "द्वीप पर कोई औपचारिक सड़कें नहीं हैं, वे सभी प्रकृति द्वारा बनाई गई ऊबड़-खाबड़ गंदगी वाली सड़कें हैं।" "इसके विपरीत, जमी हुई झील की सतह सपाट और खुली है, जिससे चलना बहुत आसान हो जाता है।"
ओलखोन द्वीप के आसपास, सबसे क्लासिक "दक्षिणी मार्ग" और "उत्तरी मार्ग" द्वीप पर्यटन हैं। द्वीप विशाल है और गाँव बिखरे हुए हैं। भीषण ठंड में, जो अक्सर शून्य से 20 से 30 डिग्री सेल्सियस नीचे तक पहुंच जाती है, कई पर्यटक साझा सवारी का विकल्प चुनते हैं या विश्वसनीय "छोटी स्टील तोप" किराए पर लेते हैं।
20 फरवरी को वाहन डूबने की दुर्घटना ओलखोन द्वीप के सबसे उत्तरी सिरे पर केप होबॉय के पास हुई, जो द्वीप पर "नीली बर्फ" देखने के लिए क्लासिक "उत्तरी मार्ग" पर्यटन मार्ग है।
रूसी जांच समिति और कई मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, शामिल वाहन कानूनी यात्री परिवहन योग्यता के बिना एक "काली कार" थी। ड्राइवर 44 वर्षीय स्थानीय निवासी था, जो निजी तौर पर ऑर्डर लेता था और अवैध रूप से बर्फ दर्शनीय स्थलों की गतिविधियों का आयोजन करता था। प्रारंभिक जानकारी से पता चलता है कि पीड़ितों में पत्नी, उसका 14 साल का बच्चा और एक महिला रिश्तेदार शामिल हैं। परिवार का पति ही इस दुर्घटना में जीवित बचा एकमात्र व्यक्ति था।
इस सर्दी में बैकाल झील की बर्फ पर किसी चीनी नागरिक की यह दूसरी घातक दुर्घटना है। सिर्फ तीन हफ्ते पहले 28 जनवरी को, 10 चीनी पर्यटकों को ले जा रहा एक उज़ ऑफ-रोड वाहन एक ऐसे क्षेत्र में गाड़ी चलाते समय गिर गया और पलट गया, जहां बर्फ आधिकारिक तौर पर खुली नहीं थी, जिससे 75 वर्षीय चीनी महिला पर्यटक की मौत हो गई। रिपोर्ट्स के मुताबिक, कार चालक के पास वैध ड्राइविंग लाइसेंस नहीं था।
छुट्टियों के आसपास दुर्घटनाओं की एक श्रृंखला ने बर्फ पर स्व-ड्राइविंग के सुरक्षा मुद्दे को सुर्खियों में ला दिया है।
पिछली सर्दियों में, जनवरी के अंत से फरवरी की शुरुआत तक, स्थानीय परिवहन विभाग द्वारा बर्फ की मोटाई की सख्ती से निगरानी करने और मानक तक पहुंचने के बाद, आधिकारिक बर्फ चैनल खोला जाएगा। मार्च के मध्य से अंत तक मुख्य भूमि और ओलखोन द्वीप के बीच वाहनों को सुरक्षित रूप से यात्रा करने के लिए मार्गदर्शन करने के लिए संकेत के रूप में चैनल के दोनों किनारों पर आकर्षक मस्तूल लगाए गए थे।
"उस मार्ग में बर्फ की मोटाई एक मीटर से अधिक तक पहुंच सकती है, जो बहुत ठोस है।" वांग ज़िनलेई, जिन्होंने कई बार बैकाल झील को पार करने का अनुभव किया है, ने फ़ीनिक्स.कॉम के "आई ऑफ़ द स्टॉर्म" को बताया। "असली खतरा इस 'सुरक्षित गलियारे' से भटकने से आता है।" एक बार जब आप आधिकारिक तौर पर निर्दिष्ट मार्ग छोड़ देते हैं, तो बर्फ की मोटाई, पानी के नीचे की धाराएं और बर्फ की दरारें सभी अज्ञात हो जाती हैं।
तथ्य यह है कि "आधिकारिक मार्ग" कभी नहीं खोला गया है, इसका मतलब है कि झील की बर्फ पर कोई भी वाहन "अनौपचारिक रूप से अनुमति प्राप्त" क्षेत्र में चल रहा है।
वांग शिनलेई को एक बार आधिकारिक चैनल से भटके हुए मार्ग पर खतरे का अनुभव हुआ।
2023 में, उन्होंने दो बार बैकाल झील को पार करने के लिए रूसी अभियान दल का अनुसरण किया, और लौटते समय, उन्होंने एक दूरस्थ मार्ग चुना जिस पर लोग कम यात्रा करते थे। इस सेल्फ-ड्राइविंग यात्रा के दौरान उन्हें सात बर्फ की दरारों का सामना करना पड़ा। दरारें इतनी चौड़ी थीं कि वह केवल सबसे संकरी जगह से ही गुजर सकता था। फिर भी, दरारें पहिये से अधिक चौड़ी थीं।
समूह के पास पहले से तैयार किए गए मोटे लकड़ी के तख्तों का उपयोग करके एक अस्थायी पुल बनाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था ताकि वाहन एक-एक करके सावधानी से गुजर सकें। "70 किलोमीटर की यात्रा में लगभग दस घंटे लगे।" सौभाग्य से उस समय अभियान दल अनुभवी था। लकड़ी के बोर्डों के अलावा, उन्होंने बर्फ की कुल्हाड़ियाँ, बर्फ डिटेक्टर और अन्य उपकरण भी तैयार किए।
आयु ने कहा, "स्थानीय गाइड अवश्य ढूंढ़ें, क्योंकि वे बेहतर जानते हैं कि कहां बर्फ पतली है और कहां अंतर्धाराएं हैं और आप करीब नहीं पहुंच सकते।"
हालाँकि, यह व्यवसाय, जो अत्यधिक अनुभव पर निर्भर है, एक अस्पष्ट क्षेत्र भी बनाता है। एक ओर, ड्राइवर जीवन यापन के लिए अपने बर्फ के अनुभव पर भरोसा करते हैं; दूसरी ओर, उन्हें विशेष बर्फ ड्राइविंग योग्यता या प्रमाणपत्र रखने की आवश्यकता नहीं है। आयु ने कहा, "कानून प्रवर्तन अधिकारियों की हिदायतें हमारे जैसे शहर से बाहर के वाहनों के लिए अधिक लक्षित लगती हैं।" "कई मामलों में स्थानीय वाहन अभी भी चल रहे हैं।"
"कुछ लोग ऐसे भी हैं जो जमीनी स्थानांतरण कर रहे हैं। हो सकता है कि वे अभी-अभी बैकाल झील पर आए हों और उन्हें वास्तविक स्थिति का पता नहीं हो। वे आसानी से पर्यटकों के लिए सुरक्षा जोखिम पैदा कर सकते हैं।" वांग शिनलेई ने कहा।
इनमें से कई बर्फ व्यवसायों को ट्रैवल एजेंसियों के माध्यम से आमंत्रित किया जाता है। वांग शिनलेई ने सुझाव दिया कि यदि चीनी पर्यटक बर्फ के खेल का अनुभव लेना चाहते हैं, तो उन्हें एक नियमित ट्रैवल एजेंसी के माध्यम से बुकिंग करनी चाहिए, विदेशी दुर्घटना बीमा खरीदना चाहिए, और ऐसे वाहनों की तलाश करनी चाहिए जिनकी जांच हो चुकी हो, सुरक्षा जागरूकता और अनुभव हो और जो अपेक्षाकृत अधिक सुरक्षित हों।
02 पर्यटन उन्माद के तहत जोखिम
आयु दस वर्षों से स्व-ड्राइविंग सीमा पार यात्रा कर रही है। उन्हें स्पष्ट रूप से लगता है कि इस वर्ष बैकाल झील पर विशेष रूप से बहुत सारे चीनी पर्यटक आ रहे हैं।
इस वर्ष उनकी योजना रूसी पर्यटन मार्गों को बढ़ावा देने की है। चूंकि रूस ने 1 दिसंबर, 2025 को चीनी नागरिकों के लिए वीज़ा-मुक्त नीति लागू की थी, साथ ही शीतकालीन अरोरा और नीली बर्फ जैसे अद्वितीय संसाधनों के आह्वान के साथ, रूस इस सर्दी में आउटबाउंड यात्रा बाजार में जल्दी से एक "डार्क हॉर्स" बन गया है।
नीति की घोषणा के केवल आधे घंटे बाद, टोंगचेंग ट्रैवल प्लेटफॉर्म पर रूसी-संबंधित खोजों की संख्या महीने-दर-महीने 2 गुना से अधिक बढ़ गई। रशियन एसोसिएशन ऑफ टूर ऑपरेटर्स की कार्यकारी निदेशक माया लोमित्ज़ का अनुमान है कि 2026 की गर्मियों में रूस में चीनी पर्यटकों की संख्या पिछले साल की समान अवधि की तुलना में लगभग 30% बढ़ जाएगी।
बैकाल झील के हृदय के रूप में, ओलखोन द्वीप इस पर्यटन उछाल का मुख्य गंतव्य है - इसे नीली बर्फ और अन्य आश्चर्यों को देखने के लिए सबसे अच्छी जगह के रूप में पहचाना जाता है, और यह अनगिनत फोटोग्राफी उत्साही और खोजकर्ताओं के लिए एक स्वप्निल गंतव्य है।
आयु ने इफेंग.कॉम के "आई ऑफ द स्टॉर्म" को बताया कि पर्यटकों की आमद को मोटे तौर पर कई श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: बैकपैकर द्वीप पर सार्वजनिक परिवहन लेते हैं और फिर कारपूल करते हैं; अधिक लोग सीधे चीन से भेजे गए टूर समूहों को चुनते हैं, स्थानीय पिक-अप एजेंसियां पूरी यात्रा की व्यवस्था करती हैं; और जो लोग पूरी तरह से चीन से गाड़ी चलाते हैं, वे अभी भी बहुत कम हैं। किसी भी तरह से, अधिकांश UAZ ऑफ-रोड वाहन जो अंततः उन्हें बर्फ पर ले जाते हैं, वे अभी भी UAZ ऑफ-रोड वाहन हैं जिन्हें "छोटी स्टील तोपें" के रूप में जाना जाता है।
अयू के लिए, जो अक्सर बर्फ और बर्फबारी से जूझता है, सभी दरारों का मतलब मौत का जाल नहीं है।
"नीली बर्फ के निर्माण का बर्फ की दरारों से बहुत संबंध है। केवल जब बर्फ की दरारें एक-दूसरे से टकराती हैं और बर्फ के टुकड़े ऊपर की ओर झुकते हैं तो नीली बर्फ बन सकती है।" उन्होंने बताया, "बर्फ पर उभार होते हैं, जो बर्फ के दो टुकड़ों के निचोड़ने से बनने वाली दरारें हैं। यह बहुत आम है।" अनुभवी ड्राइवर मौजूदा रूट का पालन करना चुनेंगे। बार-बार लुढ़कने वाले इन मार्गों पर अपेक्षाकृत ठोस बर्फ है।
नीली बर्फ देखने जाते समय वे एक सिद्धांत भी ध्यान में रखेंगे: वाहनों को द्वीप या झील के किनारे से बहुत दूर पार्क करना चाहिए। आयु ने कहा, "जल प्रवाह और तापमान में बदलाव के कारण तट के पास की बर्फ अक्सर पतली और अधिक असुरक्षित होती है। यहां तक कि स्थानीय लोग भी अपनी कारों से बाहर निकलेंगे और वहां चलेंगे।"
वांग शिनलेई ने देखा कि, आम तौर पर, पारदर्शी बर्फ सबसे सुरक्षित होती है क्योंकि यह एक बार जम जाती है और इसकी संरचना स्थिर होती है। बैकाल झील बहुत बड़ी है और पूरी झील को पूरी तरह जमने में काफी समय लगता है। कुछ स्थानों पर बर्फ जम सकती है, फिर टूट सकती है और फिर जम सकती है। इससे बर्फ की कई परतें बन जाएंगी और बर्फ की परतों के बीच पानी हो सकता है। यह बहुत खतरनाक है और इससे संपर्क नहीं किया जाना चाहिए।
उन्होंने इफेंग.कॉम के "आई ऑफ द स्टॉर्म" को बताया, "बैकाल झील के नीचे अंतर्धाराएं हैं और यह एक सक्रिय दरार क्षेत्र में स्थित है। बर्फ की सतह की स्थिति हर दिन बदलती है। जो जगह आज सुरक्षित है, उसमें कल दरारें पड़ सकती हैं। इसे सिर्फ महसूस करके नहीं आंका जा सकता।"
इस वर्ष के असामान्य रूप से उच्च तापमान के कारण झील की बर्फ बार-बार जम रही है और पिघल रही है, जिससे बड़ी संख्या में "कुरकुरी बर्फ" बन गई है, जिसकी संरचना ढीली है और दरारें छिपी हुई हैं, जिन्हें नग्न आंखों से पता लगाना मुश्किल है। उन्होंने कहा, "अगर टूर गाइड और ड्राइवर अनुभवहीन हैं, तो वे पर्यटकों को ले जा सकते हैं और जोखिम उठा सकते हैं।"
20 फरवरी को हुई त्रासदी के बाद, स्थानीय सरकार ने वाहनों के बर्फ में प्रवेश पर प्रतिबंध लगा दिया। इरकुत्स्क में चीनी महावाणिज्य दूतावास ने भी कई सुरक्षा अनुस्मारक में स्पष्ट रूप से कहा है: "बर्फ पर परिवहन के लिए, होवरक्राफ्ट को प्राथमिकता दी जाती है।"
लेकिन आयु के विचार में, प्रतिबंध से स्थानीय लोगों पर सीमित प्रतिबंध हो सकते हैं।सुरक्षा की आधिकारिक गारंटी के बजाय, उन्होंने पाया कि स्थानीय लोग जोखिमों के अपने आकलन और सुरक्षा के लिए अपनी जिम्मेदारी पर अधिक विश्वास करते हैं।
"उन्हें लगता है कि यह सिर्फ एक दुर्घटना है। उन्हें बस उस विशिष्ट स्थान से बचने और वह रास्ता अपनाने की ज़रूरत है जो उन्हें लगता है कि सुरक्षित है।" आयु ने कहा, "आखिरकार, यदि वाहनों पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया जाता है और केवल सीमित होवरक्राफ्ट ही उपलब्ध होते हैं, तो यह द्वीप के निवासियों के जीवन और पर्यटकों के यातायात का समर्थन करने में सक्षम नहीं होगा।"