संघीय संचार आयोग (एफसीसी) के अध्यक्ष ब्रेंडन काहल ने गुरुवार को सार्वजनिक रूप से इस बात से इनकार किया कि व्हाइट हाउस ने डिज्नी के एबीसी टेलीविजन स्टेशन की शीघ्र लाइसेंस समीक्षा शुरू करने के लिए उन पर कोई दबाव डाला था। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह कदम एक साल से अधिक समय से चल रही जांच से उपजा है और इसका टॉक शो होस्ट जिमी किमेल की टिप्पणियों को लेकर हुए हालिया विवाद से कोई लेना-देना नहीं है।
कैर ने एफसीसी प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा: "यह एक निर्णय है जो हमने प्रवर्तन की प्रगति के आधार पर एजेंसी के भीतर लिया है। बाहर से कोई दबाव नहीं था, बाहर से कोई सुझाव नहीं था, और कार्रवाई के लिए कोई बाहरी अनुरोध नहीं था।" उन्होंने बताया कि यह निर्णय डिज़नी की "विविधता, समानता और समावेशन" नीति की दीर्घकालिक जांच पर आधारित था, और एजेंसी का मानना था कि डिज़नी "दस्तावेज़ जमा करने में पर्याप्त स्पष्ट नहीं था और ऐसा लगता है कि वह हमारे साथ चालें खेल रहा है।"
एफसीसी की कार्रवाई से ठीक एक दिन पहले, अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रम्प और प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प ने सार्वजनिक रूप से एबीसी को किमेल को बर्खास्त करने के लिए कहा था क्योंकि उन्होंने शो में कहा था कि मेलानिया में "अर्ध-विधवा की चमक" है। इस करीबी अस्थायी संबंध ने राजनीतिक आलोचकों पर नकेल कसने के लिए सरकार द्वारा नियामक एजेंसियों के इस्तेमाल पर व्यापक सवाल खड़े कर दिए हैं।
एफसीसी के भीतर भी गंभीर विभाजन उभरे हैं। एजेंसी के एकमात्र डेमोक्रेटिक कमिश्नर ने इस कदम को "एक स्पष्ट बहाना" और "प्रथम संशोधन का सबसे गंभीर उल्लंघन" कहा। यहां तक कि कुछ रिपब्लिकन को भी इस पर आपत्ति है। सीनेट वाणिज्य समिति के अध्यक्ष ने कहा, "एफसीसी का कर्तव्य भाषण पुलिस के रूप में कार्य करना नहीं होना चाहिए।" इस प्रारंभिक समीक्षा में न्यूयॉर्क और लॉस एंजिल्स जैसे बड़े शहरों में एबीसी के आठ स्थानीय टीवी स्टेशन शामिल हैं, जिनके लाइसेंस मूल रूप से 2028 और 2031 के बीच समाप्त होने वाले थे।