सार:
ऑस्ट्रेलिया की फ्लिंडर्स यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं द्वारा हाल ही में जारी एक अध्ययन से पता चलता है कि शौचालयों को फ्लश करने पर उत्पन्न होने वाले एरोसोल और बायोएरोसोल आसपास की हवा में फैल सकते हैं और वयस्कों के श्वसन स्तर तक बढ़ सकते हैं। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि ये छोटे कण संभावित रूप से लोगों के लिए संभावित रोग पैदा करने वाले सूक्ष्मजीवों को ग्रहण करने के मार्ग के रूप में काम कर सकते हैं, लेकिन संक्रमण का वास्तविक खतरा अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है।
यह अध्ययन "साइंस ऑफ़ द टोटल एनवायरनमेंट" पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। इसने टॉयलेट फ्लश एरोसोल पर 22 अध्ययनों को व्यवस्थित रूप से हल किया, जिसमें फ्लशिंग प्रक्रिया के दौरान एयरोसोल और बायोएरोसोल के उत्पादन तंत्र का विश्लेषण करने के साथ-साथ उनकी मात्रा और प्रसार सीमा को प्रभावित करने वाले कारकों का विश्लेषण करने पर ध्यान केंद्रित किया गया। विश्लेषण में शामिल प्रयोगों में वे अध्ययन शामिल थे जिनमें शौचालय के पानी में सूक्ष्मजीवों या सरोगेट सूक्ष्मजीवों को जोड़ा गया था, साथ ही अतिरिक्त सूक्ष्मजीवों को शामिल किए बिना सामान्य परिस्थितियों में किए गए प्रयोग भी शामिल थे।
शोध से पता चलता है कि विभिन्न प्रयोगों में मापी गई एरोसोल सांद्रता बहुत भिन्न होती है, और विशिष्ट परिणाम विभिन्न कारकों जैसे प्रयोगात्मक वातावरण, शौचालय संरचना, फ्लशिंग विधि और वायु नमूनाकरण विधि से प्रभावित होते हैं। कुल मिलाकर, फ्लशिंग से उत्पन्न अशांति पानी से छोटी बूंदों और कणों को हवा में ले जा सकती है, और शौचालय में माइक्रोबियल सामग्री जितनी अधिक होगी, उतनी ही अधिक बायोएरोसोल जारी होने की संभावना है। शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि बड़े फ्लश वॉल्यूम में आमतौर पर अधिक एरोसोल उत्पन्न होते हैं।
ये सूक्ष्मजीव प्रदूषक तत्वों से आ सकते हैं जो उपयोग के दौरान शौचालय के कटोरे में प्रवेश करते हैं, या वे फ्लशिंग के लिए उपयोग किए जाने वाले जल स्रोत से आ सकते हैं। शोधकर्ता विशेष रूप से याद दिलाते हैं कि कुछ जल स्रोतों, विशेष रूप से पुनर्नवीनीकरण जल या वर्षा जल में अवसरवादी रोगजनक सूक्ष्मजीव हो सकते हैं। स्वस्थ लोगों के लिए, ये सूक्ष्मजीव आमतौर पर गंभीर प्रभाव नहीं डालते हैं, लेकिन कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले लोगों को अधिक खतरा हो सकता है, और गंभीर मामलों में, वे घातक संक्रमण भी पैदा कर सकते हैं।
अध्ययन में बताया गया है कि कुछ प्रयोगों में पाए गए एरोसोल वयस्कों की सांस लेने की ऊंचाई तक पहुंच सकते हैं और कम से कम कुछ समय तक हवा में निलंबित रह सकते हैं, इस प्रकार एक संभावित साँस लेना जोखिम पथ बन सकता है। बायोएरोसोल्स में बैक्टीरिया और वायरस जैसे जैविक घटक हो सकते हैं, जिनमें सैद्धांतिक रूप से लीजियोनेला, इन्फ्लूएंजा वायरस और नोरोवायरस जैसे रोगजनक शामिल हैं। हालांकि, शोध टीम ने इस बात पर जोर दिया कि यह खोज कि ये सूक्ष्मजीव एरोसोल में फैल सकते हैं, इसका मतलब यह नहीं है कि उन्होंने यह साबित कर दिया है कि वे सीधे टॉयलेट फ्लशिंग के माध्यम से रोग संचरण का कारण बन सकते हैं।
अध्ययन में टॉयलेट सीट के खुलने और बंद होने, बाथरूम के वेंटिलेशन और फ्लश की तीव्रता के प्रभावों को भी देखा गया। मौजूदा अध्ययन अभी तक लगातार निष्कर्ष पर नहीं पहुंचे हैं कि क्या वेंटिलेशन की स्थिति और शौचालय की सीटें एयरोसोल प्रसार को काफी कम कर सकती हैं। शौचालय का ढक्कन बंद करने से कुछ एरोसोल के सीधे ऊपर की ओर निकलने की संभावना कम हो सकती है, लेकिन यह छोटे कणों को ढक्कन के आसपास के अंतराल या अन्य मार्गों से बाहर निकलने से पूरी तरह से नहीं रोकता है। इसलिए, शोधकर्ता अभी भी जब भी संभव हो फ्लशिंग से पहले और बाद में टॉयलेट सीट को बंद रखने की सलाह देते हैं, जबकि यह मानते हुए कि यह उपाय जोखिम को पूरी तरह से समाप्त नहीं करता है।
पेपर की पहली लेखिका और फ्लिंडर्स यूनिवर्सिटी में डॉक्टरेट छात्रा लीला एडियानी ने कहा कि टॉयलेट फ्लशिंग से महत्वपूर्ण वायु अशांति पैदा होगी, जिससे एरोसोल आसपास के वातावरण में प्रवेश कर सकेंगे। कई अध्ययनों ने वयस्कों में श्वसन ऊंचाई पर इन कणों का पता लगाया है, जिससे पता चलता है कि वे साँस लेना जोखिम के लिए एक संभावित नाली का निर्माण कर सकते हैं। वह नोट करती है कि शौचालय में जितने अधिक सूक्ष्मजीव मौजूद होंगे, फ्लश करते समय उतने ही अधिक बायोएरोसोल जारी हो सकते हैं, इसलिए फ्लश की मात्रा और फ्लशिंग के दौरान अशांति को कम करने से एयरोसोल उत्पादन को कम करने में मदद मिल सकती है।
अध्ययन के सह-लेखक और पर्यावरणीय स्वास्थ्य के प्रोफेसर हैरियट वाइली ने कहा कि आम लोगों को आम तौर पर अपने स्वयं के शौचालयों का उपयोग करने के बारे में ज्यादा चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, खासकर अगर परिवार के सदस्य अच्छे स्वास्थ्य में हैं। लेकिन अस्पतालों, नर्सिंग होम और अन्य स्थानों के लिए जहां प्रतिरक्षाविहीन लोग मौजूद हैं, शौचालय डिजाइन और स्वच्छता सुविधा प्रबंधन और भी अधिक महत्वपूर्ण हैं। अनुसंधान टीम अब बेहतर शौचालय और भवन डिजाइन के माध्यम से संभावित रोगजनकों के प्रति सबसे संवेदनशील लोगों के जोखिम को कम करने पर विचार कर रही है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि भविष्य के शौचालय डिजाइनों में प्रभावी फ्लशिंग सुनिश्चित करते हुए पानी की खपत और फ्लशिंग के कारण होने वाली अशांति को कम करना चाहिए। संबंधित शोध में वेंटिलेशन के निर्माण, संक्रमण नियंत्रण और सार्वजनिक स्वास्थ्य सुविधाओं की योजना पर भी प्रभाव पड़ सकता है। जैसे-जैसे जल सुरक्षा पर दबाव बढ़ता है और उभरती संक्रामक बीमारियों और अवसरवादी रोगजनकों पर अधिक ध्यान दिया जाता है, टॉयलेट फ्लशिंग से उत्पन्न इनडोर एरोसोल के मुद्दे पर पहले की तुलना में अधिक शोध और ध्यान देने की आवश्यकता हो सकती है।
साथ ही, शोधकर्ता याद दिलाते हैं कि शौचालय स्वच्छता संबंधी जोखिम केवल फ्लशिंग से उत्पन्न एरोसोल से नहीं होते हैं। सार्वजनिक शौचालयों में दरवाज़े के हैंडल, फर्श, नल, हैंड ड्रायर और अन्य अधिक छूने वाली सतहें सूक्ष्मजीवों द्वारा दूषित हो सकती हैं। जब लोग शौचालय में मोबाइल फोन का उपयोग करते हैं, तो वे अपने मोबाइल फोन और हाथों में मल-व्युत्पन्न सूक्ष्मजीव भी ला सकते हैं। इसलिए, अनावश्यक संपर्क को कम करना, उचित हाथ धोना, नियमित सफाई और कीटाणुशोधन, और जब स्थिति अनुकूल हो तो शौचालय के वेंटिलेशन में सुधार करना, माइक्रोबियल संचरण के जोखिम को कम करने के लिए महत्वपूर्ण उपाय हैं।
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