सार:
वोक्सवैगन समूह के स्वामित्व वाले ब्रिटिश लक्जरी कार ब्रांड बेंटले ने बुधवार को स्थानीय समयानुसार अपनी पहली पूर्ण-इलेक्ट्रिक कार, टोर्कल एसयूवी का अनावरण किया, यह शर्त लगाते हुए कि अमीर खरीदार उन डिज़ाइन सुविधाओं का त्याग किए बिना शून्य-उत्सर्जन ड्राइविंग चाहते हैं जिन्होंने ब्रिटिश लक्जरी कार निर्माता को एक सदी से अधिक समय तक परिभाषित किया है।
टॉर्कल एसयूवी की रिलीज फेरारी की पहली इलेक्ट्रिक कार की शुरुआत के कुछ ही महीने बाद हुई है, जिसकी कुछ प्रशंसकों द्वारा इतालवी ब्रांड की पारंपरिक लो-स्लंग ईंधन स्पोर्ट्स कारों से बहुत दूर दिखने के लिए आलोचना की गई थी।
इसके विपरीत, बेंटले की पहली इलेक्ट्रिक कार स्पष्ट रूप से पारिवारिक जीन विरासत में मिली है। यह ब्रांड के गैस-संचालित मॉडलों के डिज़ाइन तत्वों को बरकरार रखता है, जैसे हीरे के आकार की हेडलाइट्स जो पारंपरिक फ्रंट ग्रिल के आकार को प्रतिबिंबित करने के लिए डिज़ाइन की गई हैं - भले ही इलेक्ट्रिक कारों को इंजन कूलिंग के लिए ग्रिल की आवश्यकता नहीं होती है।
इसके अलावा, कार सिम्युलेटेड ध्वनि प्रभावों के माध्यम से V8 इंजन की श्रवण बनावट भी बनाती है: ध्वनि प्रभाव ऑर्केस्ट्रा टिमपनी की ध्वनि पर आधारित होता है, जो छोटे ड्रमों द्वारा पूरक होता है, और वाहन की गति बढ़ने पर ड्रमों की लय बढ़ जाती है।
बेंटले के सीईओ फ्रैंक-स्टीफन वालिसर ने कहा: "हमारा इरादा हमेशा से पहले एक असली बेंटले कार बनाने का रहा है। हमारा मानना है कि उपभोक्ता यह मांग नहीं करेंगे कि यह पूरी तरह से अलग कार होनी चाहिए क्योंकि यह इलेक्ट्रिक है।"
फेरारी के अलावा, रोल्स-रॉयस, BMW ग्रुप का हिस्सा, वर्तमान में इलेक्ट्रिक वाहन बेचने वाली एकमात्र प्रमुख अल्ट्रा-लक्जरी वाहन निर्माता है।
लेम्बोर्गिनी, जिसका स्वामित्व बेंटले की तरह वोक्सवैगन समूह के पास है, ने अपनी पहली इलेक्ट्रिक कार के लॉन्च को सदी के अंत तक के लिए स्थगित कर दिया है; ब्रिटेन की मैकलेरन ने भी पिछले हफ्ते कहा था कि उसकी इलेक्ट्रिक कार विकसित करने की कोई योजना नहीं है - दोनों कार कंपनियों ने सीमित ग्राहक मांग को इसका कारण बताया।
फेरारी के इलेक्ट्रिक मॉडल लूस के विपरीत, जिसकी शुरुआती कीमत 550,000 यूरो (लगभग $628,000) है, टोर्कल को बेंटले की उत्पाद लाइन में एक एंट्री-लेवल मॉडल के रूप में तैनात किया गया है, जिसकी शुरुआती कीमत 173,000 पाउंड (लगभग $230,000) है।
वालाइज़र ने कहा कि यह मॉडल "अधिक किफायती बेंटले का प्रतिनिधित्व करता है... निस्संदेह नए बाजार खोलेगा।"
बेंटले ने मौजूदा और संभावित ग्राहकों के लिए मॉडल का प्रदर्शन किया है और इसे यूरोप, मध्य पूर्व और इलेक्ट्रिक वाहनों की उच्च पहुंच वाले अमेरिकी राज्यों से मजबूत प्रतिक्रिया मिली है। चीनी बाज़ार के लिए लॉन्च प्रमोशन गतिविधियाँ अगले साल शुरू होंगी।
वालाइज़र ने कहा कि जिस समूह ने रुचि व्यक्त की है, उनमें से आधे "मौजूदा ग्राहक" हैं जो एक नए इलेक्ट्रिक वाहन की तलाश कर रहे हैं या अपने बेड़े को ताज़ा करने की योजना बना रहे हैं, जबकि "लगभग 50% ब्रांड के लिए नए हैं।"
बेंटले ने घोषणा की है कि उसने टोर्कल मॉडल का उत्पादन करने के लिए उत्तर पश्चिमी इंग्लैंड के क्रेवे में अपने संयंत्र में £350 मिलियन (लगभग $465 मिलियन) का निवेश किया है।
अभी कुछ समय पहले, मैकलेरन ने यूके में 500 मिलियन पाउंड के निवेश की घोषणा की थी, और निसान ने भी कहा था कि वह स्थानीय स्तर पर एक नया मॉडल तैयार करने के लिए 170 मिलियन पाउंड का निवेश करेगा।
ब्रिटिश व्यापार सचिव जोनाथन रेनॉल्ड्स ने कहा कि बेंटले का निवेश "इस बात की पुष्टि करता है कि हम अच्छी वृद्धि के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ बना रहे हैं"।
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